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    艾尔教国，光明山，教廷。

    教宗穿着一身浆洗发黄的教士白袍，端坐在橡木写字台的后面，手里握着鹅毛笔在一张信笺上写着，坚硬的笔尖划过纸张在不大的待客室内奏出独特的沙沙声。

    这时，门外的甬道传来由远及近的脚步声，紧接着就是不轻不重的扣门声。克莱门特将鹅毛笔插入墨水罐里，扬声说道：

    “请进。”

    榉木门从外面被推开，走进来一位精神矍铄的老者。他面色红润，腰背挺拔，身穿华丽内敛的枢机主教长袍，头戴象征六级牧者的暗金色主教冠冕，显得肃穆威严。

    随手关闭厚重的房门，让教宗私人休息室的动静与外部隔绝，老牧者解下暗金冠冕，露出梳理地一丝不苟的满头银发，声音洪亮地笑问道：

    “克莱门特，有什么好事，你急着找我过来？”

    教宗靠着椅背，指了指写字桌对面的扶手椅，温和地笑道：“拉扎鲁斯，坐下聊……你现在可用不着我给你搬椅子。”

    这位身轻体健的老者正是岗比斯前任红衣大主教，现在的枢机主教——拉扎鲁斯。几年前，他还是一副苍老衰弱的模样，如今晋升六级牧师，掌握了生命延缓神术，脸上的沟壑和皮肤上的瘢痕消失无踪，久违的精力重新回到他的身上，如果不是银白发须，人们很难想象他是一位80多岁的老牧师。

    普通的牧师一般很难活到这个岁数，运用神术会一定程度地损耗牧师的精神力和生命力，从而缩短他们的寿命，这就是凡人使用超凡力量所付出的代价。而六级神术生命延缓能被动地用圣力反哺人的灵魂和身体，只要平时注意保养，少用神术，六级牧师的理论寿命与白银骑士相当。他们甚至可以在临终前，将生命延缓神术刻入圣力水晶，制成延长寿命的神术物品，奖赏给圣武士或普通贵族。这其实是伊诺克教皇赋予六级牧师的一项特权神术。

    牧师的社会地位和声望始终高于圣骑士的原因就在于此。

    谁要伟大的初代教皇陛下也是个牧师呢？

    生命延缓可以延长寿命却不能恢复青春，拉扎鲁斯和克莱门特年纪相仿，自幼侍奉同一个高阶牧者，两个人的外貌年纪看起来竟然差了整整一倍。克莱门特不仅是6级牧师，还是一位初阶骑士，他的灵魂和身体远比普通人要强大的多。而拉扎鲁斯只是一个普通人，在岗比斯教区干了整整三十年的红衣主教才积功晋升六级牧者，回到教廷，终于谋了一个枢机主教席位。

    不过，为了减轻克莱门特在枢机院的压力，他把苦心经营的岗比斯教区拱手让给了塔莫尔牧首。论实际影响力，拉扎鲁斯现在远不如其他的枢机主教。

    由此可见，拉扎鲁斯和克莱门特的关系有多深厚。

    把冠冕安放在写字桌上，拉扎鲁斯拉开椅子坐下，顺手拿起克莱门特写的信笺，“咦”了一声。

    “这是……写纸？白色的写纸？”

    克莱门特双手交扣，置于桌上，颔首笑道：“苏斯大教区的皮尔根牧师把东部联盟的恶魔草根茎和黄昏森林的白岩木树干打成浆，制造出这种白色写纸。虽然它的工艺复杂，原料价格不菲，但比起羊皮卷轴还是要便宜一些。最重要的是，这种写纸的制造规格可以任意调整，用来绘制大地图非常方便，比兽皮缝合的地图用纸更有优势。而且，它轻薄，可折叠，易于储藏和运输。唯一缺点就是工艺复杂，残品太多，产量有限，暂时还无法替代兽皮纸。”

    “如果我们把白色写纸的制造工艺交给人马丘陵的兰德尔殿下，可以从他那里领取800金索尔的赏金。可惜，皮尔根坚决不同意交出工艺，他说这种纸专门用来发行苏斯教区的互助券。”

    教宗轻叹一声，靠向椅背说道：“老伙计

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