雷鸣沙海的午后，本该是赤甲兽一日间最慵懒的时候。在这样的环境下出巢觅食，大多数的甲虫类都会在灼热的日照下晒伤翅膀，掉在滚烫的沙地上被烤成虫尸。食物都在巢穴深处躲藏着，猎虫者当然也没有外出的动力了。牙兽种往日里都会选择躲在沙丘的背阴处，或者干脆某个宽敞些石缝中，用小憩来打发时间。

    这个时候，也正该是整个领地最静谧的一刻。大概是怕行动会吵醒睡熟的领主，就连狗龙种一类低阶怪物甚至普通小兽的，都变得稀少而小心翼翼起来。

    不过今日，索居的狗龙一族却跑得比往常夜幕降临后还要狂躁。

    “通！通！”响亮而有节奏的爆鸣声从怪物们的身后炸起，紧接着是岩石破裂，碎石崩散的混乱声音。听到身后越来越近的战斗声响，恐殃池鱼的鸟龙种们逃得更欢了。不远处在战斗的正是领地的主人，那只拥有赤红之甲的可怕怪物。而这场战斗已经持续了大半个钟头，仍然没有分出胜负的兆头。无论战斗的对方是什么家伙，大概都不是狗龙们能够招惹得起的物种。这些生存在猎人世界夹缝中的小兽们，在血脉里就写着知道何时可以恃强凌弱，何时又该明哲保身的生存智慧。

    “赤甲领主大概会赢的吧。”如果狗龙种能够清晰地思考，从它们的意识中一定会读出这份祈愿来。比起无时无刻不在为领地而战，却又乐在其中的上位者们，这些低阶怪物祈求的不过是一个安稳的生存环境。赤甲兽的食谱中并没有狗龙，也极少有狗龙的食谱中所列的事物，单只具备这两条，这片领地就算得上是整个雷鸣沙海中狗龙的乐土了。如果领地改弦更张，这些弱小的鸟龙一族或许就要面临比如今大得多的生存压力。

    “嗷——！”小兽们并不知道，被它们心念着的赤甲兽，如今的状态其实并不好。怪物的尖脑袋在重击下斜着向后仰去，在空中划出一道腥臭的唾液，后退了两步才维持住后脚站立的姿势。

    封尘收下盾牌，借着“飞人”的爆炸，方才那一记盾击的威力显得格外强大。尽管没有了“气绝”的饰品加持，单凭盾牌本身的震击力就已经让赤甲兽有些恍惚了。准一星猎人脚下狠狠一踩，两声爆响推着他高高跃起，沙地上突兀地现出两个焦黑的浅坑来。重甲少年在空中调整了姿势，扒上战场边缘一片高耸的石壁，斜靠在壁上喘息不止：“呼好热！”

    赤甲兽的身上已经多了数道剑痕，最严重的则是胸前从左边肩胛一直开到左肋下的一道干脆利落的豁口。那是封尘在怪物的饮水处从后半夜一直埋伏到日上三竿，这才斩获的战果。这一击也成功地激怒了它，让牙兽种与自己边追边打地横跨了小半个领地。

    自前日晚上捕捉到怪物的行踪以来，小猎户一直形影不离地跟在它的身侧，尽力记录着有关赤甲兽的各项情报。怪物的行止规律和大致的身体素质，在这样的跟踪中已经牢牢地记在了少年的心里。

    然而赤甲兽在这一带并没有天敌，仅有的狗龙一族见到这个浑身赤红的大家伙，几乎连战也不战地就会转身逃开。观察了整整一天，少年也没有见到牙兽种出手攻击什么，只从它毁坏虫巢和捕食飞虫的身形里暗暗记下，要警惕它的爪子和舌头。

    这当然还远远不够，但留给封尘的时间却也不是无穷无尽的。远处的同伴们或许正在将沙龙王朝自己的方向赶过来。少年设想过用沙海里仅有的材料，设置成简易的陷阱引怪物上钩，或许能轻易地捕获这只赤甲兽，但这并不是猎装测试委托的初衷。小猎户来到猎场上这些时日，总该至少有一场全力施为的战斗，才好给远在洛克拉克的特雷索尔一个像样的交待。

    当然了，作为情报不足的代价，封尘在先前的战斗中也被怪物扫到了几击。猎人的重甲在胸前凹下去一块，身侧的一个道具爆弹也彻底失去了作用。少了机械的辅助

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