劳。你可是让娘又高兴又担心吶！…………”过去了好一阵子，苗氏犹自拉着儿子的手兀自说个不停，众乡邻见状便纷纷来劝，苗氏这才作罢。她一抬头看牵着马的庞虎，便笑着招呼道：“这位军爷，你是和我儿一块来的罢，快快随我们回家吃饭去。”

    庞虎闻言连忙双膝跪地，说道：“不敢劳主母垂问，我只是公子的下人。”原来自达延汗传位之后，庞虎一直以下人自居。

    李壹见状过去扶起庞虎，轻轻在他胸前捶了一记，责备道：“什么主母下人的！以后再说这样的话连兄弟也沒的做。”说罢便假意恼着脸。庞虎见状便嘿嘿一笑，不再言语了。

    正在这时，只见人群中挤出两人，这两人一边朝这边走一边大声嚷嚷道：“李壹！可想死我们俩啦！”李壹抬头望去，来人正是肖刚和曹义。李壹立刻朝二人扑了过去，三人把臂抱在一起，高兴地又叫又跳。苗氏望着眼前的一切，不由叹道：“真是群孩子啊！”

    是夜，李家院内灯火通明，村里的男女老少们有的从家里拿只鸡，有的拎坛酒，有的劈柴，有的烧水。李家大院人声鼎沸，好不热闹。更有曹义的父亲牵了头猪来，说是要犒劳李家贤侄。曹义顿时觉得脸上有光，得意地瞟了肖刚一眼。肖刚顿时一脸不满，负气道：“就你家有东西，我家还有一瓮老酒！我这搬来！与众乡邻尝尝。”

    众人之中好酒之人立刻哄声叫好，肖父见状，立刻狠敲肖刚一记，骂道：“你个败家玩意，那瓮酒是留给你取媳妇用的，也能拿来赌气吗？”

    众乡邻闻言又是一阵大笑…………

    庞虎望着眼前的景象，心中一阵慨叹，什么时候自己的族人才能和这些汉人一样过上平静与幸福的生活。看来选择李壹是正确的……正自胡思乱想之间，却见曹义和肖刚来找他斗酒。生性豪爽的庞虎立刻欣然应战……

    “老虎！”“杠子！”“鸡！”“老虎虎！”“哈哈哈！你输了，喝酒！”“喝就喝！谁怕谁呀！再来！”猜拳行令声回荡在李家大院的上空，是夜众人皆大醉而归。

    第二天，李家堂屋内，李铁牛和苗氏面色凝重地坐在椅子上，李壹垂首对面而站。

    “啪！”李铁牛用力一拍桌子，桌上茶碗顿时被震翻，茶水流得满桌都是，“不行！你就死了这条心吧！老李家就你这根独苗，说什么也不能让你去那种鬼地方。”

    苗氐不安地看了看儿子的反应，见儿子的头垂得更低了。心中便有些不忍，出声安慰道：“我娃要体谅你爹的一片苦心，大道理我们都懂，只是有哪个做爹娘的，愿意把儿女往虎口里送。”

    李壹心里一阵温暖，低声答道：“爹娘对儿子的好，做儿子的省得，只是那庞姑娘对儿子有救命之恩，儿子得报恩吶。再说了，那地方的人其实很淳朴，我只要处处留意，想来不会有什么危险的。”

    李铁牛闻言脸色缓了缓，说道：“就算你的对，做人要知恩图报，可我和你娘的年岁也大了，你要我们等多久？”

    李壹仔细地想了想，答道：“嗯，儿子向二老保证，待她那边事情纳入正轨，儿孑便即可归来。我估摸着，少则半年，多则一年。我便可回家。”

    李铁牛闻言，身孑前倾，直直地盯着李壹问道：“你说的是真的？可不兴诓我和你娘，你得在祖宗牌位前发誓，我和你娘才肯放作走。”

    苗氏闻言，面色一紧，立刻叫了一声：“他爹！你再想想……”

    李铁牛大手一挥，斩钉截铁道：“他娘，不必多言，这件事就这么定了。我们李家虽说是小门小户，却也懂得知恩图报，不能让戳脊梁骨。”………………

    三日后，李铁牛和苗氐悄悄地把儿子和庞虎送至村口，依依不舍地挥泪作别……

    李壹与庞虎约摸骑马走了半个时辰后，

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