翌日清晨，天刚拂晓。

    乾清宫内，都人们服侍朱翊钧穿上皁缘白纱内单，外头罩了通裁绛纱袍。绛纱质地的蔽膝与白假带c玉佩c大绶一同在腰间系妥，外头再束以革带。最后再领部扣上方心曲领，戴上通体黑纱珠玉饰之的通天冠。

    张宏一边举着镜子，让朱翊钧看着穿戴，自己又分出十二分心思来，小心留意细处可有出错。

    最后无误，方才点头。

    今日祭祀所用的法驾都早已准备好，停在宫门外。朱翊钧出殿见法驾，眉头一皱，背着手朝大明门的方向而去。

    “今日祭祀，为表诚心，不用法驾。”

    同样的话，张宏昨日已经听过一遍了。他本以为是朱翊钧兴致而来随口一提，法驾照旧还是叮嘱备好。

    毕竟从乾清宫至南郊天坛，往返几近二十里，平日里不爱活动的朱翊钧怎生吃得消。

    烈日当头，昭示着直隶极有可能今秋颗粒无收。

    朱翊钧在半途的时候，就略感吃力。可想想直隶所治的百姓，再想起郑梦境提过的党争，到底咬牙撑着走到天坛去。

    这点苦都吃不了，又如何压下党争。

    行至天坛之时，朱翊钧两股战战，双腿快要不听使唤了。他体型有些偏胖，夏日里最爱出汗。现下酷热时分走一遭，所流的汗早就浸透了内单和绛纱袍，看得身后张宏心忧不已。

    要是圣上在祭祀时中暑晕倒，可怎生是好。

    朱翊钧丝毫没有考虑到这些，比平日里大出许多的运动量，反而令他的思绪沉静了许多，俨然若思，穆然若深省。

    申时行作为元辅，领着百官至坛位。看着朱翊钧从自己身前走过，作为曾经的帝师，申时行在心中不住地点头。

    陛下亦非孩童，确是有担当的样子了。

    这不是朱翊钧第一次祭祀，一切的礼仪他早已熟记于心，不用旁人提醒自己该怎么做。甚至当官员想要提醒的时候，却发现自己慢了半拍，该做的早叫朱翊钧完美地完成了。

    礼毕，朱翊钧在围起的帷帐中宣召了内阁诸位大学士及九卿。

    “天时亢旱，虽有朕不德，亦因天下有司贪赃坏法，剥害小民，不肯爱护百姓，以致上干天和。今后还著该部慎加选用。”

    申时行起身道：“陛下为民祈祷，不惮辛劳，一念精神天心必然感格。此皆臣等奉职无状所致，其天下有司官诚不能仰体皇上德意，臣等即与该部商量申饬。”

    “当行文与天下知之。”

    既有天灾，便是天神对身为天子的朱翊钧有所不满方降下的灾祸。朱翊钧首当其冲，先承认自己的“不德”之罪。百官助天子治理天下，天子有过，他们亦责无旁贷。

    这是祭祀素来之行。

    过后，便是天子赐宴。因天灾，所赐之物皆是素食。时人崇佛，笃信佛教。佛家不喜杀生，此时便食素斋，以祷告上苍己之诚心。

    稍事歇息后，朱翊钧便起驾回宫。他虽是步行而至，但张宏还是备着法驾。此时见要回宫，赶忙让法驾移至前面，请朱翊钧上去。

    朱翊钧赶忙挥手，“不坐！”

    面对任性的天子，张宏无法，只得让法驾空着来又跟在后头空着回去。

    从拂晓出宫，再到回宫，已至西斜之时。

    朱翊钧停在皇极门前，将行礼的申时行扶起，“先生辛劳。”

    申时行领着百官，再次顿首谢恩。

    朱翊钧回了宫并未先休息，而是转去了奉先殿，亲自给列祖列宗上了香。而后又转去了慈宁宫和仁寿宫，探望两宫太后。

    归家必告尊长，是为孝。

    李太后心疼地看着儿子，“陛下辛苦。”

    朱翊钧出了一身大汗，

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