之后,钦差大臣韩季的车驾进入幽州境内,这时候谢棠才稍微琢磨出皇帝的意思,一颗心凉了半截。
在谢棠设定的计划里,上书开商是她步入朝堂的第一步,这件事情只许胜不许败。虽然此时刻大臣们并不知道她的真实意图,但是她早就没有了反悔的余地。
如若等钦差带着信回去,联想到朝廷各种利益的牵绊,开商之事只怕要无限期排后。谢棠绝对不允许此事发生,她以为必须在钦差回京之前,把高直受贿的事情捅出来,让这些人睁眼看一看幽州的真实情况。遂,她利用宋显的漏出来的讯息以及李勉的人脉,将那些暗地里有生意来往的商户拉到一起,明里暗里敲打着关于他们向各州太守以及刺史高直行贿一事。
在幽州境内行商,明面上已经违背了陛下旨意,这是掉脑袋的事情,所以各商户对这些事情闭口不提。不管李勉怎么问,就是一问三不知。眼看韩季就要到达府城,谢棠没了耐心,直接让李勉将开商的消息透露给他们,最后问了他们一句话——
“你们是觉得这样偷偷摸摸的送钱给不相干的人好,还是光明正大的做生意自在逍遥?”
答案毋庸置疑,但是开商的消息对他们来说太过震撼与不可思议,这些商人即便久经风浪,也一时难以接受。
然后,李勉照着谢棠的意思,说了这样一番话,“陛下已经有了开商的意思,否则也不会派钦差过来。你们是想现在把事情说出来,摆脱那帮人的控制,还是想着继续受人摆布,非得等到以后东窗事发了大家同归于尽才好?这是一个机会,能不能抓住就看你们的了。我言尽于此,余下的,各位是好自为之。”
商户们的心思果然动摇了。他们背着人做些生意,所得的钱财有一大半都拿到了官府去疏通,这么多年下来,也没挣几个钱,与当年不可同日而语。如果真有机会开商,可以光明正大的做生意,谁人不想!况且这些官吏个个都是吸血的能手,挣的越多,他们便吸的越多。若能借此机会摆脱他们,是再好不过的。”
思量再三,终于有人交出了第一本账册。
在此地逗留的贺龄,一直密切注意谢棠的动静。关于谢棠收集高直受贿证据一事,他自然也听说了。得到有人交出账册的消息后,他即刻让人留心这些商户的动向,谨防有人伺机去向高直告密。
跟来的长随收到这个命令,十分不解,问了一句,“公子这样做是何用意?开商的事情已经挑了头,咱们坐山观虎斗岂不是自在?”
“坐山观虎斗?”贺龄嘴里喃喃着这句话,不知想到什么,秀雅的脸上掠过一抹极淡的笑意,“这哪里是虎斗啊,新敏郡主瞧着怪厉害,可她无权无势,怎么斗得过根基深稳的高直?”
“郡主现在不是已经拿到了证据。”
贺龄摇了摇头,”账册是可以造假的,这一点你又不是不知道!而且高直在幽州经营了那么些年,来往的商户当中,难免有他一两个心腹。万一让他得了消息有了准备,身单力薄的新敏郡主怎么可能是他的对手?”
“不是还有一个郭将军么?”
无端听到这个名字,贺龄眸色微沉,周遭的气质也变得冷冽起来,“你说那个二愣子,他能顶什么用!勇冠三军又如何,还不是让一个土匪耍的团团转,我看是万万指望不上的。”
长随听着贺龄的语气有些犯冲,回想起来发现他与郭蒙其实并无交集,心中正奇怪着贺龄这火气从哪里来。
贺龄也察觉出自己的失态,握拳轻咳一声掩饰过去,“行了,你先下去吧,记着把这些人看紧了,千万别出了什么差池。”
“是,属下省得。”
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