县试是在第三天下午的申时末结束的。

    在号舍里闷的时间，也的确是姜琬的极限了，他隐隐有些欲呕的不适之感，站起来的时候，险些跌倒。

    别人的情况也好不到哪里去，有个四十多岁的老童生，听到宣布结束了，当场两眼一翻，直挺挺地厥了过去。

    姜琬看看原主的小身板，又一次觉得自己犹如神助，竟坚持下来了。

    走出号舍，姜琬望望天，大口呼吸清洌的空气，病鸟出笼，又一次新生啊。

    “琬表弟。”走出贡院的大门，对上顾玠，清秀的少年脸上凹下去一圈，气色黑黄，声音也是哑的。

    姜琬下意识掏了掏口袋，没摸到镜子，直觉告诉他，他比顾玠的情况也好不到哪里去。

    “顾表兄。”一开口，他的嗓子嘶哑如断裂，再也说不出话来。

    “出来了，出来了。”姜家的仆人看到两人，拨开人群围上来，有人递上温水，有人捧着定胜糕和粽子：“快快快，喝口水，吃些东西，二老爷说了，能出来就好。”

    姜琬：“”

    是只要他能活着出来就别无所求了吗。这渣爹，要求还真低啊。

    顾玠拉了他一把：“走，坐进车里去吃点儿东西。”

    他到底是贵公子出身，像普通考生一般，出了考场就不顾形象地大嚼大喝的事情，他还干不来。

    上了马车，姜琬放下帘子，拿起一枚粽子拨开吃着，吃完了才有气力道：“幸好未雨绸缪，练了段时间拳脚，否则，我这次要倒在里面了。”

    顾玠摸了摸荷包，边吃定胜糕边道：“我打算给柳桐老先生封二两银子，继续在他哪里学艺下去。”

    姜琬顿了下：“你不回金陵啦？”

    “唉，我爹也不在金陵的任上，点了北地的差事，几时回来都不好说，我一个人回去上学无趣。”顾玠兴致缺却地道。

    府学里教的那些东西，他早在家里就学烂了，每天去学堂也是消磨时日。

    姜琬喝着水没接话，说真的，他想多留顾玠几日，跟他学学东西，如果再能一起参加个府试就好了，这次县试了试水，他发现古代的科举考试比他想象的要难，要不容易的多。

    “过几天放了榜，咱们干脆到周边游历去，如何？”马车到了姜家，下来之前，顾玠又道。

    这几年新兴的，县试一过，中了的人，要结伴到处去耍一耍的，俗话说的好，读万卷书不如行万里路嘛。

    姜琬走到姜母院子里才回他：“万一考不上呢？”

    “呸，呸，呸。”这话偏偏叫早等着二人的姜母在屋子里听到了：“说什么丧气话，玠儿他爹是探花，他哪有考不中的一说。”

    自己的孙子她不敢说大话，但人家顾玠，考中县试还不是轻而易举的事儿。嘴上这么说着，但姜母心里，自然更希望姜琬能中。

    姜家虽然没落至此，她不能指望子孙出翰林做大官，只巴望着孙儿这辈中出一个秀才，到他们另立门户时候，最不济也能耕读传家，虽然没有官宦之家显赫，却也比普通百姓之家风光。

    “孙儿是说自己。”姜琬不大好意思地摸摸头：“顾表兄岂能不中。”

    见他娘林氏也在，便走过去在她身边坐下，靠在软椅上喘气。

    姜母拉着顾玠坐了，命丫鬟们端了吃的进来，她看看这个，又瞧瞧那个，心疼的不得了：“你两个年纪小，身子骨比不得人家壮实，我生怕你们过不了这一关，谁知竟全尾全须地回来了，祖宗保佑，你俩可好好养几天吧。”

    说罢，又吩咐身边站着的丫头梨香：“你到后面院子跟采苹一起，照看他们哥儿两个，让他们舒坦几日。”

    “是。”一个软糯的声音响起，娇滴滴的。

 

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