德兰维尔，北方五岛

    龙息山脉横亘在中央岛上，白雪皑皑的山岭贯穿南北，两条支脉从中间东西向延伸，直入大海。从高空鸟瞰，整座山脉仿佛一条在此趴着休憩的巨龙。

    层峦的雪峰之间一只渡鸦滑翔而过，向着坐落在群山间的龙堡落去

    龙堡的整体是深沉的黑色，哥特式的尖塔高低错落，在这些屋瓴的中央是高耸入云的守护塔，璀璨的流光缠绕在塔尖上，不时闪烁。它依托着山势，西靠泉峰，东临虹湾。龙堡的下方是一直延伸到海岸的庞大外城，连绵的屋宇层层叠叠，数不胜数。

    渡鸦穿过下方的城市，停落在守护塔一扇打开的窗沿上。

    一只宽大的手掌抓起渡鸦，取下它脚上的竹管。

    被放回窗沿的渡鸦歪了歪头，跳了几步，然后就扑扇着翅膀一跃飞起，而它的下方，是陷落在熊熊火光中的城市。

    房间内，身形魁梧笔挺的龙心大公罗德·施维尼茨·埃斯蒂安打开信件，他眼睑低垂，默默地浏览信上的内容，面无表情。

    “陛下，信上说了什么？”立侍在一旁的侍卫长见大公久久没有反应，忍不住问道。

    这座城市正陷入一边倒的战争中，像他这样实力卓绝的骑士本该带领侍卫，誓死拱卫龙堡的大门或者保护他所效忠的大公安全撤出即将失守的龙堡，而不是干立在大公的卧室里，手足无措。之所以如此，全因他和大公都在等着这封关乎龙堡存亡的信件。

    “走吧，伯格斯，我们该离开龙堡了。”大公抬首，疲惫地说道。

    这一刻的龙心大公仿佛一下子失去了支撑他挺立的东西，虽然身形同样魁梧，但好似轻轻一戳，就能让这个执掌龙心大权多年的刚毅男人倒下。

    “陛下，”侍卫长苦涩地开口，“西面的···”

    “没了。”大公知道他的侍卫长想问什么，未等伯格斯说完，便说出了答案。

    “走吧！”

    伯格斯眼神黯淡下去，但依旧笔挺着身躯，“是，陛下！”

    通往守护塔底层的过道里，一支人数不多，但精锐勇猛的龙侍卫队护着一名披着红色长袍的女性向里赶去。他们的后面则是人数众多，但拥挤杂乱的佣兵和叛军。

    一名侍卫挥剑逼退两名追上来的叛军，看到自己是留在最后的一人时，伸手转动墙壁上的一盏灯饰，顿时，整个廊道一阵摇晃，壁顶塌陷下来，死死堵住了叛军追击的方向。

    卫队向前继续行进了一会，一扇黑铁铸造的大门显露眼前。门前立着两个身穿和龙侍卫队一样黑色半身甲的侍卫。两人一看到这支队伍，连忙低身缓缓推开黑门。

    “葛妮丝大人，陛下已经等候多时了。”

    披着红色长袍的女士闻言，点头道：“我知道了。”

    她一边快步走进大厅，一边拉下此前一直遮挡着面容的帽兜，帽兜下的样子，眉眼秀长，红唇莹润，顾盼之间，流露千种风情。一头瀑布般的红色长发垂落下来，直至蛮腰。

    她的红色象牙鞋跟敲击在黑石铺就的地面上，发出清脆的回响。

    “罗德，发生了什么事，我只是刚刚沉睡了几天龙堡就这幅样子了？”

    黄莺般清脆婉转的声音从葛妮丝的红唇里跳出来，宛如珍珠掉落在玉盘里。

    大公上苦笑着从座位起身，“我也不想啊，妮丝，可这次战争里那些东西也参与进来了。”

    葛妮丝一顿，迟疑道：“那些「影子」？”

    “对，应该和上次袭击你的人是同一个势力。”大公从怀里拿出一块不知从什么地方撕下来的绸布递给葛妮丝。

    女巫凝神望去，只见上面绣着一只被锁链紧紧缠绕的竖眼。

    “这，这不是「影子」，”葛

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