延向城门外走去。魏延有些不服，一边走一边嘟囔着什么。他自以为声音很低，刘辩听不到，其实刘辩听得一清二楚，倒也没有在意。他相信，很快魏延就会服气了。

    在原来的历史进程中，刘备也许未必是魏延的对手，可是现在不同了。刘备悟命，又修习导引图谱多时，武艺比原先高出不止一层，而魏延却尚未悟命，两人根本不在一个档次上。三个回合，他都是给魏延留面子了，按照他的估计，刘备一出手就能打得魏延鼻青眼肿。

    不出刘辩所料，没过一会儿，刘备带着魏延赶了上来。刘备一脸春风，魏延却耷拉着脑袋，没有了刚才的傲气。

    刘辩一边驱马前行，一边问道：“如何？”

    “陛下，他的境界虽然有限，可是勇气可嘉，是个可造之才。”

    “是么？”刘辩瞥了魏延一眼：“那就让他跟着你吧。”

    “唯。”刘备捅了捅魏延：“文长，还不谢恩？”

    魏延一愣，连忙躬身施礼。这一次，他的腰弯得很到位。

    ……

    汝南郡，平舆城，袁氏老宅。

    袁术暴跳如雷，拳打脚踢，将堂上的案几摔得到处都是。

    “岂有此理，这个庶子居然敢命令我？！”袁术瞪圆了眼睛，夺过桥蕤手中的书札，扔在地上，连跺了几脚，又拔出战刀，没头没脑的一阵乱劈。

    他刚刚收到袁绍的书札。袁绍，刘辩归来，即将率兵出征，袁家面临危机，要想渡过这个危机，他们必须合兵一处，共同对敌，以免被各个击破。这一，袁术不反对，他接到刘辩发往全国的诏书时，也是这么想的，可是，与袁绍想的不同，他是要袁绍向他靠拢，听他指挥，而不是要听袁绍的指挥。

    在袁术看来，袁绍自称儒门领袖的美梦已经破灭了，现在只剩下袁家的声望在支撑。要论在袁家的地位，他这个嫡子才是真正的家主，袁绍那个庶子哪有资格命令他？

    他因此很生气，大发雷霆。

    桥蕤等人很无奈，都到这个地步了，袁家兄弟还在争这个名份，实在有些不识时务。

    主簿阎象上前一步，沉声道：“将军，我能两句么？”

    “你！”袁术没好气的喝道，手中挥着战刀，气势汹汹，大有一言不合就砍了阎象的意思。

    “将军自忖，没有袁本初，你能不能独力对付朝廷的大军？”

    袁术的眼角抽了抽，没吭声。这自知之明他还是有的，如果能独力应付，他又何必与袁绍搭腔。

    “如今朝廷要应付的战场有三个：刘焉的益州、将军的豫州、袁本初的冀州，将军以为，谁会是天子的第一个目标？”

    袁术沉吟不语，过了片刻，才不情不愿的道：“应该是益州吧。之前刘辩兄弟都是驻扎在关中，夺取益州是他们的既定计划，准备也是最充分的。”

    “那攻克益州之后，朝廷又将如何？是先攻豫州，还是先攻冀州？”

    袁术不吭声了。他明白了阎象的意思。益州战事结束之后，他会成为刘辩的首选目标，也就是，他比袁绍的压力更大。如果不和袁绍联合，他会死在袁绍前面。

    “那该如何是好，难道要让我听那个庶子的？”

    “两害相权取其轻，当务之急，是要守住豫州。”阎象不卑不亢的道：“将军兄弟二人，损其一，余者不能自立。此时此刻，若不能同心并力，袁家百余年的基业恐怕就到此为止了，谁做家主，又有什么意义？”

    袁术扔了刀，一屁股坐在榻上，抱着头，长叹一声：“没想到我袁公路威风一世，竟落得如此下场。”

    ……

    郭嘉走上大堂，与陶谦、陈登见礼。

    陶谦、陈登神情冷淡，只是微微欠身，算是还了礼。与之

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