谢清芜来到西院时，周氏与席克轩父子正在屋里商量着如何利用聂含璋和老夫人进宫的最后几天时间，把肃王交待的东西找出来。

    见谢清芜急匆匆地赶来，席克轩父子便识趣地离去，把她留给周氏对付。

    周氏原以为谢清芜是来与她商讨如何化解此次暴露危机的，结果谢清芜开口的第一句话就让周氏气得肝颤。

    谢清芜说的是：“席二婶，事情越闹越大了，我有些害怕，不如那事咱们停手吧，我不想再害人了。”

    周氏当时一个深呼吸，差点背过气去，咬牙切齿地骂：“谢姑娘现在来做什么好人，难不成我们当初好心帮你，结果竟成了坏人？要不是为了帮你掩饰此事，我们犯得着把李妈妈一家子送走吗？兰嬷嬷也不会为了不连累我们自溺而亡……你现在却来叫我们停手，谢姑娘这是打算过河拆桥吗？”

    周氏的厚颜无耻已到一种境界，她这么说就是为了让谢清芜感到愧疚，从而把罪责全部一人揽上身。

    谢清芜被数落得连连后退，像做错事般，低垂着头道歉：“对不起，席二婶，都是我的错，是我拖累了你们。一人做事一人当，若是事发，我会亲自向老夫人她们解释清楚的，绝不会让您和其他人为此担责。”

    谢清芜直到现在都没查觉，自己才是被席克轩夫妇利用的那个，反而一心觉得是自己对不起人家，蠢到这地步也真是没救了。

    见对方果然落套，周氏装模作样地不领情，冷笑道：“谢姑娘，你以为现在停手，老夫人和聂含璋就会既往不究放过咱们吗？你可别忘了，当初你要的可是人家聂含璋的命，若不是她们查觉得早，搞不好就是一尸两命。换了是你，你会轻易罢休吗？”

    谢清芜白了小脸，结结巴巴地说：“若是我现在就去自首认错了呢？我想念在从前的恩义与情份上，老夫人不会太过为难于我的。况且婶子您也很清楚，我想害聂含璋也是事出有因，是她派人暗杀我在前，我不过是以牙还牙罢了。如今她杀我不成，我也没害成她，且当作是扯平了。”

    这一段话谢清芜说的一点底气也没有，她大致也知道自己是在自欺欺人。老夫人有可能会放她一马，可聂含璋本就恨她入骨，想必更不可能轻饶她的。

    “哼……”周氏嗤笑，“谢姑娘要是这么想，我也无话可说。只有一点，我要与你说清楚了，你若是想死，我不拦着，但你需得保证不能连累到我们头上，否则我是万万不能答应的。”

    谢清芜想起上次周氏透露出的那股狠劲，不禁悚然一惊，干笑道：“婶子放一百二十个心，那是自然的，您一直帮着我，我怎么可能恩将仇报再连累您呢。我之所以想停手，就是不愿拖累更多人。”

    周氏扯唇轻笑，眼中闪过计谋得逞的凶光。

    “谢姑娘既这么说，我便信你一回。只是我好心提醒你一句，李妈妈母女和张成王顺他们可能都已经被抓了，想必也一五一十招供了，你得提前做好应对。若是真想认罪，便早些去，还能取得老夫人的谅解，若是等她们来找你，恐怕事情就不好处置了。”

    既然已经打算把谢清芜推出去当替罪羔羊，而她自个又傻愣愣地非要往刀口上撞，周氏自然是要好好“送”她一程。

    “多谢婶子提醒，清芜省得了，我心里有数的。”

    见周氏把她自个撇得一干二净，谢清芜心里多少是有些不舒服的。尽管她本就打算一力承担，绝不拖累周氏等人下水，可当面被对方这么说，难免心酸。

    哪怕周氏说些温言软语，即便不是真心的，她也能好受些，总好过现在好似被别人抛弃的感觉要来得好些。

    谢清芜“踌躇满志”地来，结果灰败而去。只是她心里依然存有一丝侥幸，或许聂含璋和老夫人并未查到实质证据，而且兰嬷嬷

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