加赏乐宴会，就绝不准人提前离席。几次下来，到宁王家听音乐竟成了洛阳城权贵们纷纷摇头、避之不及的苦差事。

    如此雅拒，连时已册封为临江王的申牧听到时都不禁抚掌而笑。

    “二郎好生促狭。”

    贺思亦笑着点头，“也只有他这样的少年人，方想的出这样的法子。”

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    深秋的洛阳，温暖而明亮。

    女皇染上嗽疾，到宫内的一处山堂休养。

    对天师弥安的宠爱更盛，几乎让他常居在昭阳宫内，弥安又带来三五个小法师，时常给女皇讲经颂道，安神养息。

    这一日虞盛光领着侍女在园中行走，迎面遇到大监刘永。

    刘永给她请安，笑眯眯道，“殿下刚从陛下那出来吗？因着陛下的病，您的公主府建好了都不能去住，实在是孝心可嘉——听说那宅子就在兴隆坊上，离宁王府很近。”

    虞盛光一笑，接受了他的打趣，“九爷这是去母皇那里呢？”

    刘永点头，“天师大人和天使们都不在吧？”

    虞盛光说是，“现下正是时候，您快些儿去吧。”

    双方面告辞，春衫向她道，“听说刘永已经将宁宜殿火烧案结案了，只调查的笔录就厚厚的好几沓，奴婢看他刚才去带着一个监审的中官，会不会是去向陛下说的这事。”

    虞盛光道，“此事至关敏感，约束我宫里的人，千万莫过问这事。”

    春衫应下。“您要去重宁寺的车已经备好了，回去休整一时便可出发。”

    主仆几人自回去明宣殿准备出宫不提。

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    春衫料的不错，此一际刘永可以避开弥安等人，奉召去山堂向女皇诉说的不是别事，正是他历经两月对宁宜殿郑王一家火烧惨死案的调查结果。

    女皇屏退了一切闲杂人等，此刻小室内，只有刘永和女皇二人。

    “你刚才说的，都是真的？”

    刘永跪下，“老奴不敢有任何欺瞒陛下的话语。”

    霍昭脸上像是凝固了，刘永发现，煦暖的阳光照耀下，她平素看起来还算光滑的皮肤，那些皱纹竟是这样深而明显。

    “阿九啊，”女皇半晌缓缓儿道，“你说我该怎么办？”

    刘永像是竟有些经不得她看过来的目光，垂下头，“陛下，该怎么办，您老人家心中定然已有了成算吧。”

    做皇帝难，做这千古一人的女帝更难。

    但既做了女皇，她一生所做的，岂不都是最难的选择。

    轻轻一笑，闭目道，“你先下去吧。”

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    刘永走后，霍昭一个人从榻上站起身。

    手指抚过案子上的一溜儿奏折。

    自己死后，申氏将重新登上九五之尊的宝座，这事情，已成了未来将会发生的定局。

    不管刘永刚才说的是不是真的，或许真如他所言，霍煌胆大包天，在自以为杀死了申时轶之后将第一顺位的继承人郑王也杀去——以他大胆激进的性格，这样的行为也不是不可能，或许这件事还另有蹊跷，是申氏的人动手嫁祸于霍煌，再或者，那场火真的就是个意外。

    到这个时候，真相已经不再那么重要了，大势已定，申氏人心在望，而霍家独木难支，临江王妃、刘永……他们已经一个一个站了队。

    她将在不久后死去，而那些人，还需要活着。

    天道轮回，古人诚不我欺也。

    霍昭突然觉得太阳那里突突的，昏眩蓦然袭来，登时间像是天翻地覆一般，门窗案子都倾倒了。

    她听见自己身体倒落在榻子上的声音，奏折掉了满地。

    “陛下！”有宫人惊慌失措的喊。

  

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