申氏今儿突然穿着艳红的袄子，她边走边轻敲着着前额，“哎哟，老夫人，昨夜里一夜闹腾，睡得不好，索性提前过来给你请个安，顺便蹭一顿好的全文。”

    沈千染正低着头吞着粥，嘴角微微挑起。

    沈老夫人眉微微蹙了一下，“怎么这么没规距穿成这样？”老夫人嘴上虽指责，但神情上却没有多大的指责。

    齐氏带着微微的同情看了沈千染一眼，申氏妾氏的身份，怎么能穿正妻的衣裳？这分明是对宁氏的不敬，可老夫人不说什么，她一个二房的更不好开口。令她疑惑的是，连沈千染也不发一言，只管静静地吃，好象申氏穿什么都与她无关似的。

    申氏上前给老夫人做了个万福，笑道，“想讨个吉利，这几天老觉得神经衰弱，总觉得触了什么霉头，心里得瘆得慌，便让彩云找了件艳些的压压邪气。琢磨着老夫人这里也没外人，就大胆了穿了过来。老夫人要是觉得不好，我马上回房换了。”

    沈老夫人横了她一眼，“大清早说这些干什么？”想一想，又道，“穿就穿了，下回注意些，虽说没外人，但在下人面前，也该守个规距。”

    申氏连连赔笑地称是，“怎么，二小姐好象精神也不好？”申氏坐下，看了一眼沈千染，柔声问，“是不是这回吃的药还是不合？”

    “是没睡好！”沈千染早已养成食不语的习惯，听了后方抬头简单回了一句，又低头静静地吃。

    “哎，姨娘也是，总觉得心瘆里得慌，老听到一些声响，仔细听呢，又什么都没听到。”申氏从秋蝉手里接过粥片，蹙着眉报怨，“真是邪门！”

    齐氏脸上微微一变，看了看老夫人，最后象是做了决心一般，压低声音道，“我倒是听了，象是笑声，原以为是哪个丫头不睡觉，半夜起来作乐，起来一看，院子里乌漆抹黑的，什么人也没有。”她也是一夜难安，所以一早就来老夫人这，想看看老夫人这有什么动静。

    老夫人听了极不悦，将瓷勺狠狠往碗里一搁，发出一声清响，喝道，“大清早别说这些，我这老太婆怎么什么都没听到？我看你们白日里闲得慌，夜里才闹腾得睡不着，幻听幻觉说得神神道道的，这要传出去，弄个人心慌慌，我饶不了你们！”

    “是，是，瞧是我多嘴了，掌嘴，掌嘴！”申氏笑着轻拍了两下脸，“老祖宗，您可别生我的气，看，我今儿就是厚着脸穿了一身大红专门来讨您喜的。”

    隔了两日，沈府上下都在议论纷纷。

    从一进沈府大门开始，雕栏处，茶亭边，洗衣房，水井边，到处是几个丫环堆在一起，神秘兮兮地说着。

    “是呀，玉声姐，我也听到了，笑得很刺耳，我还以为是自已听错，仔细听了会，又听到了，吓死了……”

    “好象那声音到哪都能听到，太可怕了，老夫人房里的，夫人房里，二夫人那，申姨娘还有四姨娘那都有听到动静，那笑声好象无所不在……”

    “怎么办呀，我怕极了，夜里头，还要起来侍候七少爷出恭，我怕……我怕是琴儿冤魂不散。”

    “啊，我也觉得是琴儿在笑，那笑声一会东，一会西，一定是琴儿的魂魄回来报仇了，她死得那么惨……”

    “是呀，我听说二小姐这几日被琴儿的冤魂缠得都睡不着，成夜里灯开着。”

    “我也听说了，如今二小姐不敢一个人睡，整夜里让水玉和水荷陪着，就怕琴儿的魂魄回来找她报仇……”

    这话先是在丫环婆子间私下传着，过两天很快就传到沈老夫人那，其实昨夜沈老夫人也听到这笑声，心里也虚得紧。人到了她这种年纪，越是信这些鬼神，一大早起身后，让秋蝉把申氏叫了过来。

    申氏穿了绛云色夹袄，非但气色没给显出来，反而看上去恹恹的，无精打

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