时辰尚早，太湖边上早已经有一些老者在遛鸟下棋，湖上飘着几只大些的画舫，周围又偶尔有三两只小画舫经过，但众人眼中却只有那艘停靠在岸边的画舫。

    画舫算不得最大的，但画舫上的楼阁瑞兽，却精雕细琢。从正面看去，船身刻了百鸟朝凤的浮雕，每一只连羽毛都看得清，可以说惟妙惟肖。有好事者特意数了一下船身的鸟，竟有过百多八之鸟雀。这一百零八只鸟，自然要加上那只最为威严的凤凰。

    若说苏州哪一家青楼姑娘会有这么大的手笔，竟出这么多银钱敕造一艘画舫？

    有人便会不屑的说：“这是苏州商会的画舫，平日这画舫都停在太湖湖心的小岛上，只有每年苏州选花魁的时候才会行驶出来。这画舫，每过三年便会重新造一艘，这新画舫出现的那一年，便是苏州青楼里的姑娘们争夺得最厉害的一年。”

    今年苏州几大勾栏院都摩拳擦掌，前年败了的，今年便想把花魁的名头夺回来。前年赢了的，也一门心思为这次花魁选赛做准备。前年和上前年都是小打小闹，要在这一次花魁赛中夺得花魁娘子，接下来的三年，便风光无限，赚的银子也能赎身安安稳稳的过下半生。若运气再好的，便被哪家老爷看上抬进宅子里成了新姨娘。是以今年不管清倌还是卖身卖艺的，都争先恐后。

    当然，这几家勾栏院后面的老板也知晓今年花魁赛的意义重大，有了个花魁娘子坐镇，那银子是翻倍进口袋。是以每家都不遗余力的把那些藏着掖着的姑娘们抬到前头来。

    今年最有名头的便是天琼楼的寻香姑娘，金鱼儿姑娘，玉环楼的叶儿姑娘，还有萃云楼的青舟姑娘。寻香姑娘如大家闺秀，琴技更是了得，金鱼儿姑娘是前年才出来的，年纪虽不大，但舞姿却极为优美。叶儿姑娘清新动人，诗词歌赋最是拿手。青舟姑娘有些冰冷，也有些孤傲，那字素来写得大气。

    都说这四位姑娘最有可能争夺花魁，而且这四位姑娘都是卖艺不卖身，最大的也不过十八岁，是以那些个老爷们早就盯上了这四位姑娘。今年这三大勾栏院既然能拿出这几位姑娘争夺花魁娘子，自然都胸有成竹，不怕被其他老成的姑娘们给比下去。

    听着王二打听来的消息，心容便觉得好笑，兴许这些老爷们见惯了燕窝鱼翅，也想吃一些清淡的家常菜，而这四位呼声最高的姑娘，不管琴棋书画还是清倌的身份，都如家常菜一般，便觉得亲切了起来。不过么，从青楼里出来的姑娘，哪里会是一般的家常菜，便更有味道了。

    “这个章咏，竟不是一个好相与的主！”心容喃喃自语。

    三家勾栏院同时推出这么一个风格的姑娘，她可不相信这只是巧合。不过那章咏的眼光却是极好的，她看了前些年的那些夺得花魁娘子的姑娘，有年纪大的，也有年纪小的，不过也只有那么一两年是清倌儿夺了花魁。这花魁赛又是商会在后面推波助澜，苏州的商会，又看了章咏的眼色，便自然都跟了章咏的意思。

    兴许这三家勾栏院也未曾想过今年的花魁赛比往年都热闹，不因有他，往年也只有达官贵人捧场，一般百姓，都被自家媳妇给管着，就算眼睛能看，可也得有钱啊。不过今年这几个清倌儿，长相好看，才华又好。

    女人嘛，都喜欢同情，这几个姑娘在勾栏院里苦苦挣扎，保持着清白之身，受的苦不知有多少。这样刚烈的女子，自然会被女人们钦佩，外加同情。是以这次花魁赛，竟然还吸引了不少宅子里的太太小姐。

    不管她们出了什么心，反正今年的花魁赛，格外引人注意。

    心容与李毅一同到太湖边，岸上的仆从恭敬的朝李毅行了礼，李毅虽离开苏州六年，但大家可都不敢忘记李毅当年在苏州如何惊艳四座，虽与李玉有不同，却有不输于李玉的姿态，是以这几个仆从见李毅刚下车，

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