生死只在一念之间，足智多谋的吴用并顿时就明白了什么意思，很显然这是一个死命令，接受就是荣华富贵，封妻荫子，拒绝就是丢掉性命。也罢，死道友，不死贫道。打定主意之后，他跪在地上说道：“请主公放心，我一定完成任务。”

    “很好，起来吧！”蒋忠对吴用的态度很满意，他淡淡地说道：“梁山好汉现在所剩无几，要么投奔神威军，要么归隐江湖，真正能够跟着宋江再度造反的不会太多，也就十几个心腹而已，宋江起义，只有联合王庆才能够掀起波浪，神威军会前去镇压，到时候，方腊留下来的两万精兵还有你原来留在杭州的三千精兵才能够名正言顺地编入神威军。至于宋江的脑袋，林冲会在合适的时候摘下来，你就不用操心了，孙立，孙新，张横，张顺也会跟着你们南下。对了花荣是我的小舅子，一直跟随宋江，关键时刻会帮助你的，你只需要在用他之前说一句花想容怀孕了就可以。”

    “遵命。”吴用起身告辞，在路上这个家伙还在盘算，很显然林冲，花荣，孙立，孙新，张横，张顺已经暗中投奔了主公，看来宋江活得真是失败，项上人头估计也保存不了多久了。

    征战多年，死伤那么多兄弟，最终只是换来一个武德大夫，楚州安抚使，这让宋江感到无比的失落，原本以为替天行道，报效朝廷会受到重用，最终却发现不过是官家的夜壶而已，在平定方腊的时候，还算是有用途，现在平定了方腊，这个夜壶也就没用了。

    在赴任的路上，宋江自我安慰，即便是出任地方官，也可以造福一方，为民做主，可是在来到楚州之后，才发现压根不是不是那么回事。在宋朝，很多地方的安抚使都算是一方诸侯，在当地只手遮天，权大如山。可是在楚州却成了寄人篱下的存在，楚州知州徐处城竟然是从四品，不仅如此，这个阴险的家伙是王黼的心腹，在楚州可以说只手遮天，权倾楚州，压根没有把新来的安抚使放在眼里。

    按照规定，安抚使上任，地方官是应该派人出来迎接的，可是宋江等人进入楚州不仅没有人来迎接，在城门甚至还迎来了小吏的刁难，气得花荣想杀人，到最后还是宋江的弟弟铁扇子宋青自掏腰包，花五两白银摆平的这件事情。

    不顺心的事情多了去了，宋江这个楚州安抚使在楚州知州徐处城的压榨下，几乎成了空壳子，压根没有半点实权，即便是在自己的一亩三分地，下面的小吏也是阳奉阴违，压根不把这个安抚使当回事。

    最让宋江不爽的是自己的官衙，住宅似乎都被监视了，对于这件事情，花荣等人就十分的恼火，想要消灭这些家伙。可是宋江知道，所谓的监视，绝对不是知州徐处城自作主张，肯定是朝廷对自己不放心，这种情况下只能夹着尾巴做人。

    宋江等人毕竟是土匪，过不惯这种压抑的日子，可是宋青就不同了，这个花花公子，还是比较享受现在锦衣玉食的生活，不管怎么说官家的赏赐还是很丰厚的，再加上梁山本来就底子雄厚，过好日子还是没有问题的。

    寻花问柳成了宋青生活中最重要的组成部分，可是这个好色的家伙还是闯祸了，竟然和徐处城的小舅子李珉奎争花魁，结果双方大打出手。

    李珉奎被打死，宋青被打入死牢，不管宋江怎么争取，徐处城就是不放人，这下子把心疼小儿子的宋老太公气病了。吴用就是在这种状态下找到宋江的，两兄弟见面，一边喝酒，一边谈最近的处境。

    家丑不可外扬，本来宋青被抓，送老太公被气病这种丢人的事情宋江是不会向外人提及的，可是为了营救弟弟，宋江也只能向吴用讲明，希望这个智多星能够为自己出谋划策。

    宋江三杯酒下肚，眼眶含泪，他放下酒杯后说道：“贤弟，现在愚兄遇到难处了，还望你能为与兄指点迷津。”

    宋江一五一十

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