老族长与几个家丁就站在不远的地方，见那高台之上五心向天的高人左手不知拿出一个什么物什放在嘴里叼着，右手向前一碰，“嘶”的一声一股火苗窜出，那物什被点着了。五短身材的高人青年吸了一口，缓缓吐出白烟。俄顷又吸一口，再吐出白烟。

    忽然那高人扔掉手里的物什，两眼紧盯着水边，像是猎人发现了猎物。

    放眼望去，只见水中缓慢伸出两根漆黑的绳索，“唰唰”两下将铁牛的腿紧紧缠住。与此同时高台上的高人迅速举起右手，三个赶牛的车把式“啪”一声鞭响，吆喝着“驾！”九头牛奋力向前将那铁牛拉到了岸上。

    水中之物就此被托上了河岸。这怪物前面是一张簸箕一样的大嘴，负剑青年手中宝剑忽的飞向空中又刷地落下，将那物穿透，狠狠的钉在地上。大家这时才看清，竟是一条大鲶鱼，足有几百斤！那鲶鱼出其不意被拉上岸还在拼命挣扎着，只见那持鞭的英武青年手起鞭落“啪”的一声，那鲶鱼当时就不动了。英武青年可能是觉得不够稳妥，又拔出短刀一刀扎在鲶鱼的头顶。

    高台之上五短身材的高人身手矫健地从高台上滑下来，从那英武青年身上又拔出一把短刀上前三下两下便割下一条肉，转身招呼屠夫，指着自己割的肉说：“就这样割，给现场的儿童发肉。爷们先后退，让妇女和孩子排好队逐个领取！拿到之后就像我这样”

    那矮个青年说着，用那锋利的木棍穿透那条肉，在簸箕上面蘸了盐又蘸了辣椒支到架子前点上了火。众人马上了然，纷纷如法炮制。妇女孩子发完发男人，转眼之间几百斤的大鱼就被分完了，只剩鱼皮和鱼鼓。三个青年高人与众人大碗喝酒，谈笑了起来。

    负剑青年边吃肉喝酒边解释：“这一带有架丘子的习俗，此物已熟悉了人肉的味道，再加上这条河上经常有被淹死的人被其吃掉。日久岁深已然吃出习性，有些年头的便开始攻击人畜了。”众人这才恍然，原来先前丢失的人畜竟然都是被这畜生给拖进水里吃了！不过这吃人的怪物终究还是没有逃过被人分食的下场，想到此处，村民们吃得更是卖力。

    次日清晨三位高人告辞，老族长还欲挽留。负剑青年说：“此物在河上游还有不少，我等使命艰巨，不敢耽搁啊。”随后三人扬长而去。不久之后便传出其他地方也常有高人给人分食大鱼的传闻，时至今日这种巨大的吃人鲶鱼早已不复存在，想来是被三位馋嘴的高人给吃光了吧。

    沿河向北有一座小山，北山有一个山村。村中有一个杨公子，父亲已经亡故只与老母相依为命。家中几亩山地，生活窘迫。幸常得本村范员外周济，勉强度日。一日傍晚，来了一个妇人投宿，自称是在山里迷了路。眼看夜幕低垂，又妇道人家，不敢走了。

    杨公子将此事禀明老母，杨母本是慈善之人，便对儿子说：“天色将晚，她一孤身女子，你让她到哪里去？可让她留宿，与我同住一间房。”杨公子出门将女子迎入屋内，那女子则是连声感谢。

    一夜无话。次日清晨，杨公子到母亲房中问安，却见那女子已经在打水做饭了。杨公子惊奇之间询问母亲，杨母笑笑说：“昨晚同住聊天的时得知，那女子娘家姓胡，年方二八。本是城中商人从南方娶回来的小妾，年初丈夫病故兄弟争夺家产便将这苦命的孩子赶了出来。所谓进山投亲，乃是被迫安排的相亲，送出去以免争夺家产。不料进山之后，胡氏见对方丑陋呆傻，寻机逃在此处。她在北方举目无亲，见我年老心好，愿意认我为母，帮忙操持家务。我见她手脚勤快，也就答应了！”

    杨公子瞠目结舌，虽然知道自己母亲心善，但是这只是一夜之间便收了义女也太过唐突。怎奈母亲已然决定，自己也不好说什么了。那女子走进屋中拜见兄长，杨公子因昨晚天色黯淡，未及仔细打量那女子。此时见

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