晨雨回来时，孔维德正在自己院儿里用午膳，便等在外间。等孔维德细嚼慢咽用完膳，才被招进里间儿。

    孔维德优雅地宽着茶叶，室内弥漫着一股极品铁观音的茶香，轻抿一口，搁下茶盏，缓缓道：“说吧，怎么回事儿？”

    从晨雨的叙述中了解到，原来二弟在赌坊出老千，被当场识破之后，才被赌坊的人当街追打。不过那小子也算灵活，地头熟得不行，钻进一间儿裁缝铺子，偷了裁缝婆娘晾在院儿里的衣裳换上，又从后门儿偷偷溜走，把赌坊的人甩得干干净净。

    要说这个年幼的弟弟，其实也挺可怜儿。十四年前，父亲外放湖州为官，收用了上峰给的侍妾，原本这也没什么。可等父亲任期满了回京任职，却把这个侍妾一并带了回来。

    母亲嫌弃她扬州瘦马的身份太低贱，要发卖了她。父亲舍不得，又发现这侍妾怀了身孕，怕向来性格强势的妻子暗中害了他的子嗣。便偷偷把侍妾养在了外面儿，连孩子也是生在府外的。直到那侍妾得病死了，才把孩子抱回府里，交给妻子抚养，当时这孩子已经六岁了。

    要说父亲这事儿的确做得不地道，也不怪母亲生气，故怎样都不承认这个孩子，更不同意把孩子记在自己名下。

    母亲这么做无可厚非，凡是有头有脸的人家从来都不会承认外室子，名字也不会记入族谱。

    于是，这个爹不亲，娘不疼的孩子就万分可怜了。一直被忽视，除了刚进府分给他使唤的一个老嬷嬷和一个粗使丫头，没人管他死活。得病了也没人管，母亲任其自生自灭，父亲想管又愧对发妻不敢管。他长到十岁才有了名字，父亲为他序了齿，以善字辈为序取名善禧，却始终没上族谱。

    孔善禧有了名字才上了私塾，却早过了启蒙最佳时期，怎么都学不进去。父亲最终放弃对他的教育，只求能识得几个大字儿便好。

    叹一声稚儿无辜，他也无从选择自己的出生。

    为了避免麻烦，孔维德对这个弟弟向来是不闻不问的。且他住在外院儿，母亲不准他进后院儿请安，更没机会见面，这个府里的二少爷比空气更让人忽视。

    但不管他是否被重视，或是有多可怜，只要他姓孔，并住在这个家里，孔维德就不允许他败坏孔氏的名声。

    “他人在哪儿？”

    晨风回道：“关在前院柴房里，堵了嘴，奴婢派人看着，没人知道。”

    孔维德点点头：“去看看吧！”

    柴房还算干净，通风也好，孔善禧被捆住手脚，关在里面儿，嘴里塞着布条。见到孔维德进来，本能地往后缩着身子，一双眼睛充满戒备。

    孔维德定定看着面前的少年，第一次细看这个弟弟。对于一个十三岁的少年来说，他的身形偏瘦小，却瘦而不弱，骨架均匀，皮肤呈小麦色，不经意裸露出来的手臂，青筋暴起，蕴含力量。

    孔维德蹲下来与他平视：“你知道我是谁吧！”

    见他点了头，又道：“今儿在街上，我看到你被一群人追着打。”

    他翻个白眼儿，显然并不在乎被人看见。

    孔维德见一副无所谓的痞赖样儿，道：“我想知道你为什么要去赌坊。”

    给晨风递个眼色，晨风立即上前将他嘴里的布团拿掉。

    孔善禧看着面前所谓的长姐，虽不像其他兄弟姐妹一样欺负过他，但也从未正眼看过他，从没跟他说过一句话。他讨厌这个家，讨厌这里所有的人。对这个家，他没有归属感，他觉得自己就像这家人养的一条狗，不，连狗都不如。

    孔维德的问话他本是不屑搭理的，可不知为何，被她一双黑沉沉无波无澜的眼睛看着，就像被一道无形的枷锁牢牢钳制，挣脱不掉，挣扎不得，良久才吐出两个字：“缺钱！”

 

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