“大人，卑职等无能，让刘大虎跑掉啦，不过我们捉到了一个女的。”一官差向陈知府禀报，又令“带上来。”

    见四五个兵卒押解着小妹而来，另两个兵卒从圆楼里搬出椅子，服侍郝寿芳与陈知府坐下。

    “跪下！”官差大喝道。

    小妹面无惧色，狠狠仇视着二位大人，却不肯跪。

    “叫你跪下！”那官差猛朝小妹小腿后一踢，把小妹踢跪在地。

    “你们这些狗官，不得好死！”小妹恶狠狠骂道。

    “如此刁民，给我掌嘴。”陈知府吩咐道。

    “啪啪！”两下，小妹被一兵卒猛抽了两个耳光，疼得直呻吟。

    “大人，此人是刘大虎的妹妹，可将此人押回府内，作诱饵诱捕刘大虎。”面具人上前提议道。

    “嗯，此计甚妙！”郝寿芳称赞道，又问：“你叫什么名字？”

    那面具人顿了片刻，回道：“小人叫殷洪！”

    “殷洪！很好，此次你功劳不小；方才本官危难之际，又亏得你挺身而出救我性命，以后你就留在我身边做个侍从，如何？”郝寿芳说道。

    “谢大人收留！小人愿为大人效犬马之劳。”殷洪喜极，跪地拜谢。

    “把这女的押回去！”陈知府吩咐后，又叫些人来把那十几箱金银珠宝搬走。

    “此次剿贼伤亡不小，把死去的官兵尸体抬回本部，一一统计，上报朝廷以作抚恤……另外，把那些死去的山贼就地挖坑掩埋了吧。”郝寿芳吩咐道，陈知府点头应允。

    “大人，这山寨留不得，不如放把火烧了，以绝后患。”一官差提议道。

    “嗯……烧！”郝寿芳点头准许。

    就在兵卒们准备往圆楼投火的时候，郝寿芳突然制止道：“先别忙烧，把那牌匾取下来。”

    取毕，郝寿芳细细品着“世外桃源”几个字说道：“不知何人所书，笔法竟如此精湛。”

    “新科状元宋廷，你看这里。”陈知府指着落款处说道。

    “今年的状元确实是一个叫宋廷的……”郝寿芳沉思道。

    “难道状元郎暗结山贼？”陈知府质疑道。

    “此事非同小可，不可枉自猜测，待查明真相后再作打算。”郝寿芳正色道。

    随后叫取下匾文，才下令放火烧楼。须臾，寨内四处火起；风行之处，火光冲天。

    众官兵渐渐离去，留下一片焦灼之地……

    一行回府后，小妹被关进了府衙狱中，监狱昏暗脏乱，冷僻阴森，散发着恶臭。

    “哼哼！刘小玉，你也会有今天。”殷洪突然现身。

    “你！你怎么知道我的名字？你……你是谁？”小妹惊诧道。

    殷洪狞笑道：“反正你要死啦！就让你看看……我是谁。”说罢，揭下面具。

    “你是……”

    “怎么？认不出我来啦。”殷洪把脸凑近了些。

    “啊！”小妹被殷洪的模样吓得大叫，“居然……是你。”

    “怎么？吓到你啦！哈哈……我殷二鬼可是有仇必报；要怪就怪刘大虎太心慈手软了，要是当初一刀把我宰啦，你会沦落到这个地步吗？”殷二鬼说罢，戴回面具。

    “你这个猪狗不如的东西，当年要不是我哥收留你，你早就饿死山头，没想到你居然恩将仇报，卑鄙小人……”小妹破口骂道。

    “哼！随便你骂，骂痛快了好上路。哈哈……”殷二鬼笑着离去，小妹猛拍打着牢门骂个不停。

    次日，殷二鬼又来到狱中，小妹一见到他便开始破口大骂。

    “你省些力气吧，待会儿有你使力的地方。”殷二鬼说罢，又吩咐道：“带进来。”

    只见两个

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