刚才秦子谦给周氏看脚伤时，只说不严重，又只开了几天的内服草药和外用药，所以她以为只用将养几天，脚伤就会好，可没想到，竟然要休养好几个月！

    周氏嘴里的李老爷算不得真正的老爷，家里也就百来亩田地，只能算个生活富足的小地主，像这样的人家一般是不买奴才的，只雇几个下人在家干活儿。

    李老爷家负责做家里的杂事和饭菜的张妈妈因年事已高，李夫人决定这个月干完了就把她辞退了，再重新雇一个。

    当时这个消息一放出来，不知多少大婶大妈前去应聘，包一餐午饭每个月还有九十文钱拿，谁不想去赚这个钱！

    古代最不缺的就是劳力，女人就更难找到活儿干了。

    周氏当然也跑去应聘了，要是应聘上了，家里每个月就有九十文钱的进帐，可以给姜大山请大夫抓药了。

    李夫人这人有些善心，听说周氏家里困难，又见周氏虽然穿着补丁摞补丁的衣裳，可全身上下拾掇得干干净净，于是让她试着干了一会活儿，手脚很麻利，活儿也干得漂亮，就定下她来。

    一来是帮扶她家一把，二来也是看中她会干活，人又本分，只等着这个月底张妈妈走人，她就可以进来干活了，可现在突然扭了脚，去不了了，她心里当然着急！

    姜有财咬了一口剥了皮的红薯：“娘，别急了，急也没用，我今天下午就和李老爷家说一声，让他们另外请人。”

    周氏无力地点点头，没说话，神色很黯然。

    秦子谦低头吃着碗里的鱼汤，忽然夹着一粒胡椒粒惊讶地问姜有财：“这是什么？胡椒粒吗？”

    花椒虽然贵，可是本土有，所以秦子谦看见鱼汤里有花椒还不是很惊讶。

    但是胡椒是从波斯引进的，在古代只有广东种植，一年收获也就百余斤，再加上少许进口，不是王公显贵之家，根本就吃不到胡椒这种调料。

    胡椒作为一种草药，秦子谦只在药书是见过对它的描述，可从未亲眼见过实物，现在见鱼汤里这种小圆颗粒很像药书上描述的胡椒粒，所以才这么吃惊。

    姜有财一愣，随即也是一副惊讶表情：“这是胡椒吗？我不知道耶！这是我去年在山上采的，我以为是花椒。”心里埋怨自己，怎么磨胡椒时会漏了一颗呢！

    古代楚地是有花椒的，不过极为少见，所以一般平民百姓不认得，姜有财错把别的植物当花椒也在情理之中。

    秦子谦喝了几口鱼汤：“那你见那株植物长什么样吗？”

    姜有财仰天想了想，摇摇头：“那时植株都枯萎了，看不出长相，所以我不知道。”

    “哦。”秦子谦感到非常遗憾。

    吃完手里的酸菜鱼汤，秦子谦就告辞了，有他在场，姜有财一家都没敢喝鱼汤，全都紧着他这个客人吃，他再吃下去就不像话了。

    姜有财一直把他送出院子才回屋。

    招弟已经把鱼汤分了，三个小的和姜有财一人一海碗，而且都有几块鱼。

    她们几个大的一人小半碗汤水，一块鱼也没有。

    周氏连半碗汤水都没有。

    三朵小花各自端着大海碗吃得哧溜响，一脸满足幸福的模样。

    再看装鱼的盆里，连一滴汤都没有剩下。

    一条六七斤重的黑鱼宰杀后，去掉鱼杂c刮掉鱼鳞，挖去鱼腮，放掉血就只剩下五斤左右的鱼肉了。

    这些鱼肉在锅里一煮，会缩水，变得更少，给志和大叔送去的那碗鱼汤里盛了不少鱼肉，刚才周氏给秦子谦也盛了不少鱼肉，所以剩下的就不多了，现在全给了她和三朵小花。

    姜有财把自己碗里的鱼肉往周氏和招弟几个的碗里夹：“来，一人尝一块。”

    周氏和招弟几个

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