朝廷内部的忠贞正直之士在此次大狱之中被一扫而空，当时被捕的大多是素有清望的天下名士，东陆百姓以及民间所认同的“贤人”。

    羽林上将军上官云以没有被名列“党人碑”被捕为耻，上书哀帝，“臣首启此祸，实宜坐之”，要求哀帝免去自己的朝廷官爵将自己连带治罪，问斩于帝都谷玄门；此时的东陆军事形势堪忧，北陆蛮族连年入寇，东陆各国备受骚扰，蛮族骑兵甚至好几次兵临帝都天启城下，全赖将士浴血沙场才得以保住帝都无恙，而放眼九州，名将无能出上官云之右者，威远侯依然还是支撑帝朝军务的擎天一柱，哀帝自认时机未到，此时尚且不能对上官云治罪，因此对他的这封奏折未加理会，照例不发留中。

    行刑的当日天启城内人人落泪，受刑人的家属拦路嚎哭，帝都的商人为之罢市；押送罪人的囚车从缇卫所的天牢里一路缓缓驶出，沿途百姓遮道相送。

    殿中侍御史吴导奉诏前往谷玄门外监斩行刑，一路押送囚车到了刑场的路口，最后竟趴在自己的马背上大哭：“身为朝廷的三品大臣，上不能冒死进谏指出天子的过失；下不能仗义执言解救忠心为国之士，我还有什么资格领受朝廷的俸禄呢？”当即就要以监斩官的身份阻止行刑，想要拖延时日以便解救被诬陷的士子，被同行的宦官飞马驰报皇帝，哀帝大怒，吴导当场就被罢官下狱。

    负责天启城内治安的金吾卫左将军范之旁在行刑当日受命弹压帝都城内同情士子们的官员百姓，城内的百姓看见押送犯人的囚车都“拦道痛哭”；

    许多百姓投身于车轮之下意欲阻挡囚车前进，负责当日行刑的酷吏和内侍宦官们倚仗着皇帝的宠信，用马鞭劈头痛打路旁的百姓，还传令囚车旁的金吾卫“拦道者罪同谋逆，就地诛杀”；

    金吾卫未得范之旁的军令，不敢妄动，属下的军官急忙跑来请示，范之旁却流泪下马，扶起跪在官道旁的百姓与他们一起痛哭流涕，宦官们催促他下令让手下的金吾卫大开杀戒捶杀拦道的百姓以免耽误行刑，范之旁却说道：“我辈武人执剑，不正是为了守护天下的苍生么？我怎么忍心向无辜百姓们拔刀啊？”宦官们再三催促，范之旁只得脱掉自己的三品官服解掉身上的佩剑，跟着出城的老百姓一块逃走，事后被缇卫们追回下狱论死。

    金吾卫的将士们群情激愤，纷纷为自己的上司求情，范之旁却说：“我身为朝廷的大臣，功不避赏，罪不避刑，因忠贞正直而死，正是我的荣耀啊；我死了祸事就结束了，怎么敢连累您们呢？”范之旁与自己的好友诀别时说道：“当年胤朝的羽林上将军苏瑾深不畏强暴甘心受死，千载之下犹有美名；我今日因为仗义执言而死，能与冠军侯苏瑾深齐名，死亦何恨？”遂下廷尉狱，处死。

    此前因为直言上书而得罪了当朝权臣和内侍宦官的太学生章骞，因为逃过了廷尉府和缇卫所的搜捕而在东陆四处流亡，在路途上于饥寒交迫之时，看见屋顶冒出炊烟的人家就前往投宿，东陆的百姓感念于他的正直，即便知道会引来杀身之祸也愿意收留他。

    章骞在众人的帮助下，一路风餐露宿，最终得以逃亡至宁州羽族城邦避祸。因为收留他而被朝廷酷吏追究下狱的，前后有数十户人家之多，许多人都不堪忍受牢狱里的酷刑而被逼认罪，最后大多都被定罪杀害，更加激起了天下人的公愤。

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