傍晚时分，缘木小少爷被送回了白府。得知原因的白老爷和夫人孙氏正铁了脸的在上房中闷坐。

    看到缘木回来，孙氏一边暗松了口气。看丈夫的脸色还是黑着。便一边打发人去上官府道谢，一边检查缘木可曾受伤。

    缘木知道这次少不了一顿说教。便乖乖的站立在地上，闷不说话。

    白老爷冷哼一声，“你好大本事？怎么成为了邻家府上的座上宾了？提出我们来，真是替你羞死！”

    孙氏道，“万不该不禀告父母，去爬墙，倘若摔出个好歹来那可怎么好！”

    白老爷道，“自小教你学文，是教你爬墙的么，还被逮到！”

    缘木只得答道，“听闻他家花园中有只大老虎，一时好奇才去看的！”

    谁知更勾起了白金坤德怒火，便道，“对，竟是为了看一只老虎！你好大的出息！”

    缘木只得低头听熏，白老爷便道，“是谁勾引你同行，快拿来抽一百鞭子当作教训！”

    缘木听了大惊，便道，“不关六儿的事，是我自己的主意！”

    孙氏看丈夫正在气头上便道，“咱们和上官家虽是邻居，但来往甚少，这次他们把你完璧归赵，也是万幸！”扭过头去又对白金坤说道，“孩子哪有不淘气的，给他个教训也就是了！老爷何必认真生气！”

    白金坤气道，“这么小的年纪，不知安心读书，倒学那不知天高的淘气！让我怎不生气！”

    孙氏便问道，“缘木，上官家待你可好？”

    缘木便如实答道，“好，上官夫人还给我吃果子，说我长得好看！”

    孙氏便道，“这就好！亏得你是孩子！又长得体面，才会没事。若是大人，岂不是要被看成贼！”

    白金坤便吩咐道，“拿家法来，我非要你记得这次教训不可！”

    孙氏一见如此，忙拦到，“老爷也不必拿家法，罚他不许吃饭也就是了！”

    缘木也再底下说道，“父亲，母亲，我再也不敢了！”

    正说话间，青芷进来，见哥哥老老实实站在地下，父亲余怒未息。便紧挨着娘亲做下。

    白金坤便道，“你可听清了，今天晚上不许吃饭！”

    缘木垂泪道，“知道了，爹爹！”

    于是白金坤又是一通说教。看看天色已晚，便摆饭在外面。孙氏带领青芷吃过饭。回来看到缘木仍站在那里，不敢动弹，便道，“快回去睡觉吧！明天还要上学！”

    第二天下学后，青芷问哥哥缘木道，“你昨天是为了什么？”缘木将缘故告知。青芷便道，“你的老虎可看着了！”缘木笑道，“上官夫人说，虎舍建好后，我可去他家做客！妹妹，到时你也去！”青芷笑道，“别拽我，我可怕被罚！”缘木道，“青芷，你也笑我！”青芷笑道，“我那里敢笑你呢！快点回去，母亲那里快摆饭了！”兄妹两个叽叽咕咕回到孙氏上房。见父亲白金坤也在，缘木先止住了说笑，青芷坐到孙氏旁边的炕沿上。缘木只是站立，还不敢坐着！白老爷便问到，“夫子今天教的什么？！”缘木只得答道，“今天夫子讲的《中庸》”，白老爷便道，“讲解两句我听！”缘木便道，“夫子说，：天命之谓性，性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微。故君子慎其独也。”

    白老爷点头道，“背的还算清楚，算了，坐吧！”

    缘木便在下面凳子上坐了。孙氏便道，“这就很好！莫读书读出个书呆子来！跟你的六儿昨天已被训了，也莫要太淘气！”缘木闷不说话。青芷便道，“哥哥的诗文比对是极好的，夫子说哥哥是善有巧思！”白金坤便道，“这便罢了！男儿立身，终究是要去考功名的！你读书须要

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