第二日是月底，按惯例学堂放假。青芷缘木兄妹两个便在后花园玩些游戏。

    已是七月底了，天气还是热的乏人。

    后花园里。缘木在和青芷下棋。那花院中景色如画。正是：

    花色淡然草木青，永昼但闻敲棋声。

    倦鸟知还巢幕里，七月景色着锦衣。

    青芷道，“哥哥，眼看的中秋节快到了，听闻文昌巷有灯市猜灯谜，你说父亲可允许咱们去看？”

    缘木道，“中秋节家家赏月，今年这个节怎么过，需问母亲知道。”

    青芷道，“去年咱们在这花园中过的节。今年咱们告诉父亲知道，去文昌巷观灯猜谜岂不好？”

    缘木道，“看棋！叫吃！”

    青芷道，“我下这里。”

    缘木道，“文昌巷想必必定是人来人往，莫要走失了才好！”

    青芷便道，“有家人同往，应该不会有事。”

    缘木道，“那咱们晚饭时告诉娘亲知道。”

    于是二人下棋。一局终了，算还棋子，是青芷输了十几个子。看看天色还早。青芷还欲再下一局，缘木却说倦了。于是二人一块儿走到孙氏上房。见孙氏并不在房里。问孙氏的侍女才知，孙氏在账房算这个月的花销帐，应该快回来了。于是二人便在平常起坐的里间，找地方坐了。丫鬟端上茶来。

    青芷道，“哥哥，听闻绿莹的先生比咱们先生教的课程要晚好些呢！”

    缘木便道，“咱们先生是拔苗助长！对了，你既想起绿莹，咱们何时去看望她？”

    青芷便道，“依我说，娘亲这个月必去的！”

    缘木道，“青芷还欠我一幅帕子呢！”

    青芷笑道，“偏哥哥这么小家子气，一幅帕子记在心里。”

    缘木道，“往常有小夭儿跟着，我也城里城外的逛。却总没看到什么新奇东西可以送给绿莹和你的！”

    青芷笑道，“谁稀罕那些！”

    缘木道，“有来有去方是来往。连古人有云，投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！古人都明白的道理，咱们更当行之了。”

    青芷便道，“即如此，你明日无事，何不去玉器铺子里寻一块美玉送给绿莹！”

    缘木道，“妹妹说的是，明日就去！”

    青芷便笑道，“我不过说着玩，你又当真了！明日父亲在家，小心父亲知道，又会是好一通说！”

    缘木道，“有家人跟着，不怕，我只说我去书屋选书！父亲必不知道！”

    青芷便说道，“我前日读书，有一本山海经极有意思，但是只是上卷，你若去书屋，还请把下卷找着！”

    缘木应道，“知道了！”

    兄妹二人在屋内说话，听得外面有走路声，只见丫鬟打帘子，孙氏便进来，后面跟着好几个家下的媳妇嚒嚰。孙氏看到兄妹两个，便道，“你们两个在这里！”兄妹两个站起来，青芷便回道，“逛花园逛的也闷了，来瞧瞧娘亲！”孙氏道，“快坐下吧！翻了一下午的帐，心里面乱糟糟的！”缘木青芷坐下。缘木便道，“娘亲，中秋节快到了。听闻文昌巷有灯会，娘亲，咱们那时去看花灯可好！”

    孙氏道，“咱们去年在花园里赏月猜灯谜，不好么？又要去什么灯会，走散了不是好玩的！”

    缘木便道，“没事的，有家人跟着的！”

    孙氏便道，“我做不了主，须告诉你父亲知道！”

    缘木便扫了兴，只好不吭声。

    青芷便笑道，“母亲，咱们这个月的账目可算清了，娘亲，我何时学着学习账目？”

    孙氏便道，“你只需好好念书。至于账目——咳，家下人多，每个月都是好一笔开销！算了，你们也不

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