青芷服侍主子用完晚膳。白芷斟上茶来。青芷自去收拾碗筷，送到厨下。

    许才人拿着一本《唐史》看，看到夜鼓敲到二更时，方才放下书卷，以手撑着脸庞，略歇了片刻，吩咐美娟道，天色已不早了，去打洗脸水吧！

    白芷听到，立刻退出房去。片刻，偕同一个小宫女进来，金色脸盆上搭着手巾，小宫女手里捧着花露香胰子！

    许才人下炕来，白芷忙跪下，双手举着脸盆。许才人洗完脸，美娟忙递上手巾。擦完脸。青芷已经预备好茶水，许才人漱完口。便吩咐青芷白芷退下，叫另外两个二等宫女喜鸳喜鹊进来伺候守夜。

    青芷退回到自己房里。也去厨下打来热水，洗过手脚。便除去外衣，准备歇息。

    白芷躺在床上，不一会儿就听到呼呼的呼吸声传来。青芷扭过头去看，原来已经睡着了。青芷心下自思，白芷倒是个使力不使心的人，思虑少，因此上睡得这么快。

    那天是五月十七，天上的月亮透过那几株玉兰树，仍有银色光辉照到房间里来。映射的屋内的光线朦胧一片。青芷闭上眼，脑海中竟然忽然想起绿莹。想到，绿莹仍在做她的大小姐吧，一如宫门深似海，再不能像以前一样鱼雁传书，谈论天地了！况且自己现在身为奴婢，为人奴役，事事需谨慎小心，何时能回到幼时逍遥自在悠游安乐的日子呢！

    青芷心底下深深的叹了口气，想到明日还要起早伺候许才人。便心底里凄楚的睡着了！

    过了几日，青芷便知晓了梨花苑的事情。许才人原来并不太受宠，皇上几个月想起来才会踏足梨花苑。虽然如此，但是因为后宫中的主子就那几位，内侍局和内务局倒也没有苛待哪位嫔妃的意思，供养都是丰足的。许才人原名许明敏，是户部尚书徐大人的二小姐，因聪慧明敏选到宫里来，徐明敏看起来倒是安于淡然的品格，也并未汲汲于富贵或争宠。只是安于在这御花园角落里的梨花苑里虚度光阴。

    皇上不来，青芷她们这些宫女便少了许多与有荣焉的荣光，每日不过伺候许明敏的饮食起居。梨花苑有小厨房，因为离别的宫室与御膳监太远，因此上徐明敏的饮食都是一个嚒嚰侍弄，每次都是喜鸳喜鹊去御膳监支取食物食材，拿回来在小厨房自己做。

    青芷她们的饮食粗糙简单些，也是在小厨房做的。许才人有时吃不完的饭菜，也赏给她们吃。青芷因为自小的胃口弱，也吃不了多少。越加的显得身材单薄，风吹得倒！

    青芷她们如此的谨慎小心，不疾不徐的过完了六月麦青，七月流火。到了八月中秋的时候，前几日青芷她们就被告知，宫里按例是要举办中秋宴席的，宫里各位嫔妃都会参加。

    早半个月前，青芷她们就开示准备许明敏的穿戴等物，既不能逾越了淑妃丽妃她们，又要出挑尊重。

    到了中秋节那一天，许明敏拣选了一件天青色的对襟褂子，柳绿色的湘水裙，一支皇上去年过年赏赐的宫钗，几朵时鲜的深红菊花簪在发间。细看起来，倒也大方典雅。青芷细心，又为其在褂子上别了一支翡翠绿宝石的别针。

    用过午膳，内务局便有人来颁每年例行的赏赐。许才人得了一盒珍珠，一百两黄金，一对翡翠手环，十几匹湖绸。梨花苑上下叩头谢过恩。内监退去。徐明敏将那对翡翠手环放到首饰盒里。将黄金放在书架上的暗格里。便吩咐将余下之物放到库房。

    到了下午酉时初，有一个小内监来传旨，吩咐各宫嫔妃仙华殿侍宴。徐明敏略收拾一下，带了美娟喜鹊两个去了，青芷白芷她们仍在梨花苑看守房子。

    青芷因无事，便在自己的房间内绣那快秀好的荷包绣。隐隐约约的传来音乐声，但都是细不可闻。

    慢慢的月光上来，白芷拉过青芷。她们两个在廊下坐了，月光如水，照在二人

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