自五一节一同在石岩湖玩过后，夏艺芳同几个洪城老表熟悉了，空遐时，便常由她住的公司门市部楼上宿舍到他们住的地方来玩。

    一天晚上，焦亦石正坐在桌旁低头看路遥写的《平凡的世界》，听到轻脆两声敲门声，抬头一望，见敞开的门旁站着微笑着的夏艺芳，焦亦石将书本放在桌上，问：“小夏，有事吗？”“没有事，只是来玩玩。”“好，好，进来坐。”

    小夏很大方地在桌子对面坐下后，问：“尤师傅出去啦？”“出去了。”焦亦石很简单地回答。

    他不想多说，也不便多说。

    小夏翻到桌上那本书的封面，说：“呵，《平凡的世界》，据说是很流行的一部小说，我也总想看看。厂长，你看完后能借给我看看吗？”

    焦亦石说：“没问题。我也是从范师傅他们那里拿来看的，我看完后你就拿去看好了。”

    “有人讲此书是半部《悲惨的世界》，真的描写得很悲惨吗？”

    “我也只是刚看了一半，印象里倒不是太悲惨，只是写得较现实，反映了文革刚结束不久时普通百姓们的艰辛生活，特别是农村中的贫困境况。”

    “那时农村中的贫困我是深有体会的，虽然自己当时只有七c八岁，但吃不够饱c穿着破旧却是印象深刻。”

    接着，小夏述说起了她的家：爷爷c父母c弟妹，她是老大，虽然当过教师现已退休在家的爷爷坚持要她继续复读再参加高考，但她不忍心看到父母那么辛苦，加上还有弟妹要供养，自己只得来广东谋生。

    “在外面打工也不容易，特别象我们这类女孩子，则更难。同我一起应聘进来的还有我的一个高中女同学，当时被安排在公司办公室当文员，常要陪老板去应酬，开初还挺高兴的，不到两个月，她就哭泣着坚决走了。临别前，叮嘱我千万不要同老板在一块工作。”

    说着说着，小夏的声音越来越低，并隐约带有哽咽。

    停了一会，她脸色凝重且似鼓足了勇气地说：“厂长，你年龄比我父亲稍大一点，我能称呼你为伯伯吗？”

    “当然可以。”焦亦石不遐思索地回答。

    转念一想，通常称呼不很熟悉的人为叔叔c伯伯的一般是小朋友或小青年，可小夏已是成年人了，为什么会如此，是否是有难言之隐？

    焦亦石笑说：“我既无兄弟，自然也无侄女，自己也没有女儿，能认一个你这样的侄女，当然是高兴。只是我心有疑惑，觉得你好象似遇到了什么难处，是吗？”

    小夏脸现几分羞涩，轻声说道：

    “我那个同学走后，厂办公室又招了一个女文员，不久也走了。前不久，鲁副厂长来找我，说是马老板有把我调去办公室当文员之意，问我愿不愿意。我推说不熟悉电脑打字，不能胜任工作为由而婉拒了。

    “前天，鲁副厂长又来找我，说是老板讲了，不熟悉电脑打字不要紧，以后可以慢慢学，叫我作好调过去的准备。

    “这两天我左思右想，准备若硬要我去，我就辞工走人。

    “门市部另一个女同事对我说，你不是有几个老乡在这里吗，有的是厂长，有的是师傅，找他们商量商量。

    “于是，我就想到找您谈谈。不过，此事厂长您知道就行了，千万不要告诉其他人，万一传到老板耳朵里，就麻烦了。”

    焦亦石听着，见小夏脸上由羞涩渐转为悲戚，并夹杂着几分怨愤，他心中不免产生怜悯和同情，也知道一个女孩子在外面打工的苦衷。

    小夏一说完，焦亦石便讲：“此事不告诉其他人，这点请放心，我能做到。”

    说完这句话后，他却没接着说下去，而是点燃了一支香烟，吸着烟，沉默着c思考着，过了一阵，才缓缓说道：

 

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