。当年麻布拐长江溃口后，汹涌的江水像一条出海的蛟龙，把江汉平原撕开了一条长口，人们把它称为蛟龙河。蛟龙河从蛟子渊出发，一路狂奔三十里流入杨林湖。蛟龙河入杨林湖处，河湖交叉冲积成了一片美丽的绿洲，这就是王家桃坡。

    相传隋唐时期，隋朝元帅杨林追赶敌兵于洞庭湖边，因身负重伤，又遇大雾迷路，与大部队走散，单枪匹马来到湖边，又累又饿，失血过多，昏倒在湖边，被一个农夫所救。农夫将他抬到家中，精心救治。因为农夫是一个乡村草药郎中，他农忙时务农，农闲时采来草药，走村串户为乡民看病。他倾其所有，宁可自己吃糠咽菜，也把最好的东西用来招待杨林，并釆来草药为杨林疗伤。杨林病愈后，为感谢农夫救命之恩，将自己的黄金甲留给农夫，农夫因此而致富。后人于是把这不知名的湖泊命名为杨林湖。这个农夫后来方知他所救治之人乃当朝赫赫有名的靠山王。为感靠山王赠甲之恩，认靠山王为父，改姓王。王氏族人后来发展成当地赫赫有名的大户，因王氏族人靠黄金甲致富，为了世代不忘靠山王之恩，他们把所居的村庄命名为王逃坡。后来有位游方的和尚路过此地说：逃不如桃。于是把村庄改名为王桃坡。后人在王桃坡上，杨林湖边遍植桃树。每年三月，满坡满湖岸的桃花灿若明霞，绯红蔽日，满树的桃花与清澈的湖水相映成趣，把湖水染得一片粉红，如人间仙境一般。

    我曾祖母齐王氏，就在这样一个像世外桃源一样的地方，度过了她幸福美丽的童年。王家是当地有名的大户，我的曾祖母在王家自办的私塾里读了十年书，因封建时代女人不能参加科考，虽满腹经纶，却难有用武之处。于是自己作诗填词，写字画画，自娱自乐。一天，她走进了父亲的书房，无意中发现尘封的书柜里，有一堆游方的医书，原来王家的先祖就是一个江湖游医。也许是天性吧，她对行侠仗义，四海为家的江湖侠客产生了浓厚的兴趣。于是潜心苦读，一个十五岁的少女，一个大户人家的大家闺秀，竟成了王家桃坡小有名气的女郎中。

    有人说，我天生就是一个江湖奇才，而齐氏家族后人也不乏江湖俊杰，看来与我的曾祖母不无关系。今天的杨林湖，王桃坡位于江陵县秦巿乡，风景依然美丽。

    义亥叔在碌碡上咂吧着嘴，用一杆长长的竹烟竿一口接一口地抽着旱烟，竹烟竿头上的铜烟锅在黄昏中一明一灭，一股刺鼻的烟味呛得我直咳嗽。“要不要来两口”义亥叔问我。我连忙摆手，头摇得像拨浪鼓。江汉平原的男人，几乎人手一竿长烟枪，对于这烟枪，我是心有余悸的。小时候，因为顽皮，不知挨了爷爷多少铜烟锅。以至后来回乡时，与爷爷同居一室，产生了很大的矛盾也源于这个铜烟锅。

    义亥叔的这竿烟枪，是两个人共用的，那个共用的人叫亥婶。亥婶是江汉平原与武陵山脉过渡的丘陵地区——松滋县八宝人，我的老家齐家河岭二千多户人口，近一万人，是四湖地区较大的村庄，唯一两个抽烟的女人都是松滋人。江汉平原流传着这样一首民谣：“松滋人，礼性大，见面就是饿伙哒!毛巴烟，豆子茶，回头就要喊大大”。松滋有三怪：“女人风流男人坏，大姑娘腰里别烟袋”。这两个抽烟的女人，在我回乡两年的务农生涯中，都是对我产生了巨大影响的人，由此衍生出我和松滋一生都剪不断理还乱的松滋情结。在以后的章节里我会重点叙述。

    四十年后，我幺叔叔去世。在幺叔的悼念仪式上，我再一次见到义亥叔时，他已是一个风烛残年的耋耆老人。我和他一起共同回忆起那天在老家的碌碡上他讲的故事。

    我曾奶奶十六岁从王家大户下嫁齐家寒门那天起，就挑起了家庭的重担。我爷爷的爷爷钱公留下了他们孤儿寡母，三亩薄田，一柜诗书，早早地离开了人世。曾太祖母选烈公的母亲，一人把儿子拉扯成人，还没看到

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