幸亏你还没来得及给辛伢子喝,喝了你儿子肯定会在床上两头爬。
幺巴子就是一根筋,他想办的事就是两头牯牛也拉不住,他下定决心一定要找到袁先生开春药的证据。他拿到这包药渣以后,决定到离河岭一百二十华里的沙市去请他的一个同年去看看。他不想齐王氏知道,更不想外人知道,所谓的“家丑不可外扬”,他心里一清二楚。
从普济观出发,有一条官道经扬子庙到田家坊,沿着荆江大堤上行三十余里就是郝穴。在郝穴码头上洋船,上水经一夜航行,第二天就能到沙市。沙市是清朝沿江开埠的口岸之一,是天下粮仓江汉平原的政治经济文化中心。光绪二十八年,在太平天国的冲击下,清王朝已是风雨飘摇,但地处内陆的沙市依然开洋务风气之先,到处是摩肩接踵的人群,街道上到处灯红酒绿,纸醉金迷。长江上穿梭着民生轮船公司的洋船和外国的货轮。马路上不时走过勾肩搭背穿着时髦的洋人男女。青石板铺成的马路上到处是洋行,洋行里琳琅满目,摆满了洋布c洋火c洋碱c洋灯c洋油等洋货。
幺巴子坐了一夜洋船,第二天天刚蒙蒙亮,他就在沙市二码头的江汉关下了船,沿临江路向太师渊走去,经过文星阁他犹豫了一会,还是爬上了文星阁,他站在文星阁前默立片刻,心中充满酸楚。文星阁一一是天下学子的圣殿,荆江堤眫的这座文星阁是长江沿线有名的三大阁楼之一。幺巴子屡考不中,回乡开学馆授徒一晃已九年,这九年来,他一次都没来过沙市,现在的沙市变化大得让他都不认识了!九年前他乡试时,他们来文星阁进过香。往昔沧桑,物是人非。幺巴子面对着文星阁下浩瀚的江水和堤内繁华的沙市街景不禁唏嘘感叹!这几年,自己一事无成,守着干一馆,守着齐王氏,守着自己心中的那一些梦想,平静地,默默无闻地生活着,他与外面的世界似乎隔绝,他本想就这样老死乡野,可是今天,为了纾解自己心中的一口怨气,他来到沙市——自己少年求学的地方。
万里长江,一路西来,因为在巴山蜀水的崇山峻岭束缚太久了,一出西陵峡,就是一马平川的江汉平原。所以它像一匹脱了缰的野马一路狂奔着,文星阁下的江水格外湍急,江水的波涛声一声声撞击着青石铺就的江岸,幺巴子的心一如这滚滚的波涛
回乡九年啦,幺巴子每天家里c干一馆,两点一线,除了这两个地方,哪也没去过。他的全部精力,除了教那些蒙童,最大的乐趣就是坐在干一馆的教室里隔着大路望着对门的立善堂,看齐王氏的身影偶尔出现在药铺门口。有时,齐王氏背着药箱出诊经过干一馆门前,他们都会心领神会的对一下眼神,他们彼此清楚,他们都在心里深爱着对方。每当夜深人静的时候,那就是幺巴子心中最期待的时候,每次他来到齐王氏的窗前,敲响窗户后,齐王氏就会来到窗前。他们隔窗而望,脉脉相思,静静傾听彼此的心跳,仿佛只有这样,尘世间的一切烦恼和忧愁,苦难和艰辛才会统统不复存在。九年啦!幺巴子就活在自己设置的这样一个虚无而浪漫的精神世界里。
然而这一切,都被昨晚的那碗鸡汤打破了。他觉得昨晚与巧珍的媾合亵渎了他对齐王氏的感情,也伤了他男人的自尊。虽然他觉得对不起巧珍,但此时,他最恨的人就是耶耶跟那个帮他开迷药的人,最不愿见的人就是巧珍。想到这里他越发坚定了决心,一定要搞清楚药的来历。
他快步走下文星阁向太师渊走去。
太师渊是明朝宰相张居正在沙市的故居,因他官拜太师,所以把他的故居叫做太师渊。幺巴子一个落第的同年,就在太师渊旁的池塘街开了一个药铺,取名“楚芝堂”。这也是沙市一个小有名气的药铺。八十多年后,这个药铺的传人与我有过一段难忘的交往。此是后话,将在第三部中提及。
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