下，则谣言自破矣！古有托妻献子以示诚，今我臣君何不效仿之？君有爱子狐，臣有长子忽，换而养之，质子而取信。”周王姬宜臼老而病重，然心智未泯，郑公姬寐生所说乃是首开先河，君与臣换子亘古未闻，若是答应，君臣关系不复存在，犹如二王相商，大周颜面无存。若不答应，先王前车之鉴历历在目，郑公如申侯一般引戎洛，周室亡矣！权衡个中厉害，两重之中取其轻，以子换国似是唯一选择。无奈中周王姬宜臼回道:“便依郑公之言！”郑公拱手应道:“吾王明断！”待其说完，周王姬宜臼轻摇其手，侍从服侍其休息，郑公会意弯腰施礼而退。

    次日郑公姬寐生领王子狐而回，祭足携公子忽往洛。回郑路上，郑公姬寐生对王子狐说道:“孤观天象，周王将不久于人世，其时汝愿为王乎？”王子狐天生胆小，一路低头不发一言，见郑公有问，颤抖道:“此事当由父王定夺，吾不敢僭越！”郑公见此子懦弱，不愿与其多说，当下发话道:“此事就此说定，汝身为太子，即位为王，理所当然，其时孤亦会助汝一臂之力登上天子王座！”王子狐见郑公说得如此决绝威严尽显，一时尽无言以对，一路之上再不言语，更不敢与郑公四目相望。

    周郑换质不觉转眼一月有余，王子狐自入郑便闭门不出，因惧怕郑公姬寐生威严，寝食难安身形日见消瘦。反观公子忽则不然，打出替父任职旗号，入周后便与王室重臣周公黑肩同朝辅政，不觉中习得一身施政本事。然换子而养一月有余，至三月庚戊，周王姬宜臼因病重而逝，为王五十载，后人谥其平王。天不可无日，国不可无君，储君嗣位立成周室王畿头等大事，周平王姬宜臼生有三子，长子姬泄体弱多病英年早逝，幼子姬武年少性急难当大任，唯余王子狐岁过中年性平温顺，身居太子之位，如若为王，乱世之中于周最为有利。然此刻王子狐正为质于郑，周室公卿大臣一时难以拿定主意。讣告送抵郑室，王子狐终日悲恸大哭，竟而大病不起。另外一边，郑室后花园中，郑公姬寐生手持讣告问计于祭足道:“平王驾崩，眼下孤当何为？”祭足回道:“前者质子取信之计成，换质挟王已然成其大半，眼下，君上只需顺水推舟，奉送王子狐赴周为王。此后，君上便可挟天子以令诸侯！”郑公姬寐生闻言，手握祭足双手说道:“祭子大功，孤铭记于心！”次日，郑公姬寐生便摆架奉送王子狐返周。

    返周路上，道路崎岖颠簸不断，王子狐病情加重，以至于卧榻不起口吐鲜血，不及入周，便一命呜呼！本是护王回朝，无奈遭此变故，郑公只得下令改銮驾为灵车，亲架灵车护送回朝。周公黑肩引周室公卿大臣出城相迎，公子忽亦在迎柩队武之中。进得城中，郑公将灵车交付与周公黑肩，嘱咐其依礼而办。此事到此便告一段落，公子忽接到郑公入府暂住，入得厅中，郑公怒将手中马鞭掷于案上。公子忽唤过随从，在其耳边叮嘱几句，让其退下，而后径直走向郑公，于前腰腰一礼，紧接道:“父君何以发此雷霆大火，可是为王子狐一事？”郑公姬寐生转身面向公子忽，摊开双手道:“孤原想扶王子狐嗣君即位，以期郑周永结盟好，不曾想，此子如此命短，于半路而亡。孤前者所为尽弃于此，如何不怒！”说罢拂袖转身，一掌拍于案面，此时奉茶侍走进厅门，从见状不敢上前，公子忽接过茶水，上前弯腰奉上，口中说道:“父君息怒，当心伤身！”郑公接过茶水放于案面，面色肃穆，座于案边，依旧怒火未消，低头苦思。公子忽继续说道:“若是如此，臣有一策，不知可行否？”闻其所言，郑公挺身而起问道:“有何良策，快快说来！”公子忽回道:“近日来，吾在朝中，亦差人打听朝中动向，其时王子狐质郑未还，恐迎狐返周父君不允，周公黑肩便邀群臣商议对策，言说王子孤生有一子，众臣皆称王孙林，年及弱冠，群臣商定，如王子孤未能成行，便奉王孙林嗣位为王。后

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