景秀宫是按照辽国上京宫殿的样式建造的，起初，宫中的家具饰物也都是依契丹人的风俗喜好摆设，甚至连宫中的侍女也曾一度穿着契丹人服饰。

    这是李乾顺的一番苦心，虽身处异乡，他想让皇后时时感受到故国的温暖。

    太子李仁爱出生后，皇后耶律南仙便命人将宫里的陈设和侍女的服饰，尽皆恢复了党项人的样子。

    李乾顺对皇后耶律南仙的行为大惑不解，皇后耶律南仙告诉他，太子是未来西夏的皇帝，他从小就应以党项人为荣为傲，这是国之大事，而思乡之情，乃是自己的私事，岂可因私废公？

    景秀宫飞檐如翼，就像只振翅欲飞的大鸟，在众多宫殿中分外显眼。耶律南仙曾说，真想那飞檐能生在自己肋下，若此，便可以时常飞回故国了。

    李乾顺和太子李仁爱刚刚走入宫门，就听见一阵清脆高亢的琵琶声，似马踏青石，又似剑击铁甲。

    “母后又在操琴”李仁爱低声对李乾顺说。

    那只琵琶是跟随耶律南仙一起从辽国来到的西夏，是她最可倾诉的伙伴。

    侍女们见李乾顺和太子进来，慌忙施礼，一个侍女正要进去禀报，被李乾顺挥手制止。

    父子一直站在廊下听着，待皇后一曲弹完，李乾顺才轻咳了一声。

    少顷，屋门一开，皇后耶律南仙就如风摆杨柳水荡清荷一般，飘然而出，款款施礼道：“参见陛下！”

    李乾顺忙伸手相扶，柔声道：“泉水穿石，玉珠走盘，皇后这琵琶弹得当真是越来越出神入化了！”

    耶律南仙微微一笑，拉过李仁爱的手，轻轻抚了一下他的头。

    “母后，适才儿臣向父皇禀事，父皇说近日会派使臣去辽国，如此，母后便不必焦心了。”李仁爱说道。

    “是啊，眼看也到年底了，除了一般朝贺礼物外，朕还打算多送过去些军用辎重，以备不时之需。”李乾顺道。

    这是来景秀宫路上，父子二人商议的结果。

    李仁爱还毛遂自荐要做此次的使者。母亲身为一国之母，是不可能随随便便回到辽国了，他作为儿子，可以替母亲回去省亲，以慰母亲思乡之情。

    李乾顺一口回绝了李仁爱的想法。一则太子年纪尚幼，兵荒马乱的，他实在是不放心；二来他也得揣摩皇后的心思，思乡归思乡，要是让太子赴辽国涉险，皇后断然也是不会同意的。

    “多谢皇上恩典！”耶律南仙躬身施礼道。

    “也将近午时了，朕和太子便在景秀宫用午膳吧！”

    李乾顺一手挽着皇后耶律南仙，一手拉着太子李仁爱，一家人有说有笑进了屋子。

    甫一坐定，耶律南仙便问道：“陛下，不知派哪位大臣出使辽国？”

    “朕考虑让御史中丞薛元礼去。”李乾顺答道。

    “母后”李仁爱欲言又止，看了一眼李乾顺，才嗫嚅道：“儿臣也想去母后的家乡看看，替母后”

    “爱儿，朕方才已与你说过了，莫要不懂事！”李乾顺有些愠怒地喝止道。

    “皇上”耶律南仙一脸温柔地看着李仁爱，说道：“爱儿能有此心可见他已经长大了，臣妾倒是觉得可以让爱儿多些历练。”

    “皇后，你的意思是”对于耶律南仙的态度，李乾顺颇为错愕。

    ”皇上，夏辽是姻亲，更是唇亡齿寒的近邻，爱儿作为太子，若是能去，亦可彰显我大夏视辽国为盟友之决心。”

    “只是，眼下这情形”

    “皇上，有薛大人一道去，臣妾觉得应无大碍。”

    刚刚入夜的兴庆府已是灯火阑珊。

    濮王府的仆人刚刚把两盏硕大的红灯挂在王府门楼的檐下，就听见一阵马蹄声疾，一匹青黑色的高

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