李家一对双胞胎姐妹，姐姐叫静茹，妹妹叫宁茹。姐妹俩形影不离，出双入对，感情甚笃。姐姐心情舒畅，妹妹也会喜笑颜开。妹妹偶染轻疾，姐姐也顿感身体不适。她们心灵相通，喜怒哀乐，言谈举止，无不雷同。唯一不同的是宁茹走路微微带跛，因幼时不慎摔伤，左腿落下伤残。李剑视姐妹俩为掌上明珠，置办东西总是成双成对，把姐妹俩打扮得一摸一样。外人难以分辨，常常闹出笑话。荣显耀初到李家，时而把静茹当成宁茹，偶尔又会把宁茹叫成静茹。姐妹俩从不辩解，抿嘴而笑，弄得他无所适从。只有姐妹俩走动时，他才不会出错。不过，宁茹心里不畅快，静茹也很难过。但是，荣显耀从不顾及她们的感受，除了读书就是玩耍。久而久之，姐妹俩习以为常，知道荣显耀并无恶意。

    姐妹俩虽然从未进过学堂，但李剑曾请先生来舍教导。初始只是希望她们能识字段句，闲时读些书陶冶性情，谁知她们十分入迷。李剑怕耽误女儿们的手工针线，两年不到就辞退了先生。可是，她们甚喜读书，不识的字或不懂的就会缠着李剑问个不停，非得弄明白不可，有时弄得李剑心烦意乱。这时，她们便会说些典故，讲些笑话给李剑听，弄得他哭笑不得。有时，李剑暗自叹息，她们要是男孩子该多好！自从荣显耀来到李家，姐妹俩时常向他请教，这使他感到无比自豪，倾其所知耐心赐教。李剑落得清闲，看着孩子们其乐融融的样子，甚感欣慰。

    荣显耀有时给姐妹俩讲书院里的逸闻趣事，在一起猜猜谜语，对对对联，说些书中看到的笑话。这时，书房不时传来阵阵嬉笑声，气氛活跃，李家不似从前，充满活力。看着孩子们活泼开朗，亲近友爱，李剑夫妇心中窃喜。

    姐妹俩开始称荣显耀为表哥，后来戏称他为小先生，不知从何时开始称他为耀哥，荣显耀倍感亲切。他没有亲姐妹，而今有如此美丽可爱的两位表姐妹时常相伴，虽自小离家，偶尔伤感，但从未感到寂寞。他的少年是如此的快乐，从心底感激她们，感激李家。慢慢地，荣显耀心里滋生出一种感觉，那种只有对家才有的感觉。

    姐妹俩争着照顾荣显耀的饮食起居，该吃什么，该穿什么，该买什么，一切是那么无微不至。像姐姐关心弟弟，又像母亲关爱孩子，弄的荣显耀误认为她们是姐姐，可实际上她们比他小一岁。但是女孩儿总是早熟，心细，这是荣显耀从小说里了解的。

    荣显耀偷看言情小说，本不想让她们姐妹知道。然而，在荣显耀上学的时候，静茹帮他收拾房间发现了，她偷偷地看，竟然入了迷。正值情窦初开的年龄，对此诱惑实难阻挡。宁茹发现姐姐总是躲在屋里足不出户，悄悄窥视终于发现了她的秘密。欲将此事告诉父亲，吓得静茹苦苦哀求。宁茹扑哧一笑，抢走书跑回房间关上门细读，无论姐姐怎么敲门，她就是不开。一本书姐妹俩抢着看，时而发生争执，闹得不愉快。后来，她们干脆坐在一起看，如醉如痴，置身于故事的情节之中，与人物同喜同乐，同哭同悲。

    近来，荣显耀情绪颇为反常，时常沉默寡言。静茹问他发生了什么事，他总是躲躲闪闪，看她们的眼神蕴含着几分怪异。后来，偶闻父母谈起耀哥不专心学业，黄老先生要求面见其父，静茹探问原因，李剑顾左右而言他。

    香城的夏天和山里不同：山里虽然白天炎热，夜晚却是凉风徐徐，人们聚在一起纳凉闲扯，谈笑风生。然而，城里的夏天没有一丝丝风，像住在蒸笼里，闷得人发慌。荣显耀突然思念起文昌殿和石显他们相处的日子，思念起在天井里说《西游记》的那段时光，乘凉时讲给表妹们听。静茹双肘放在膝盖上，双手托腮，忽闪着双眼，似乎坐在荣家的天井里听耀哥说书。宁茹静静地坐在椅子上，面含微笑，双眼眨都不眨地盯着他。

    荣显耀看了看静茹，只见她托着粉腮，犹如

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