苍秦堕功下山，无所归处，在乾云山脚下十里小镇寻了一处酒家。

    酒卖斜阳，苍秦便喝到斜阳，苍秦此时需要的，能要的也只有这壶壶烈酒。

    酒入断肠，化作相思泪。

    前尘一壶老酒，却不见红酥手，强解情愁付杯中，空，空，空。

    今后种种，苍秦已无奢念，心如死灰，从此也作一俗子，庸庸活，庸庸落。

    回固安吧，苍秦想道。

    来时长路千里，归途触景伤情。苍秦选了条最远的路，不过白沙山。

    马车慢行，每路过一处酒家，苍秦便买几壶烈酒。

    待到百里边漠时，苍秦青茬已起。酒壶堆成小山。

    逃得过白沙，逃不过边漠，苍秦还是要重走旧路。

    在驿站，苍秦遇见了从前的马夫。

    马蹄依旧急，可苍秦却再无心气。

    回到固安镇，苍秦想起仁兄赵胤礼，还欠一顿豪饮，到了莺歌坊，坊内人说公子早已离开。

    落寞单人行，还身只孤影。

    苍秦又行至药铺，管事不在，只有一个小生，苍秦将所剩银两交给小生，只说是故人还恩。不作停留，苍秦动身回了村里。

    小村炊火依旧，苍秦回到家中，阿婆正淘米洗菜，背影佝偻。

    苍秦哽哽说道：“阿婆，苍秦回来了。”

    阿婆听见，手中的米筐掉落，转过身，看着归子。

    “回来就好，回来就好。”阿婆蹒跚走到苍秦面前，还像小时抚摸苍秦额头，可阿婆佝偻的愈发厉害，怎摸得到苍秦额头。

    苍秦蹲下身子，抱住阿婆道：“阿婆，这回回来便不走了。”

    阿婆泪眼模糊，声音苍老：“前段时日你托人送信说你去了什么山学艺，怎还回来了，是不是有什么不顺心？”

    苍秦理了理阿婆的乱发，浅浅说道：“阿婆年岁大了，我得回来给阿婆做河鱼啊。”

    苍秦在乾云山时，也曾为阿婆炼制益寿丹，可如今堕了功，离了山，这丹丸也就不能再带下山。

    阿婆笑道：“傻孩子，阿婆都无牙了，哪还吃得了河鱼，阿婆知道你孝顺，对了，冉儿媳妇呢？”

    此时苍秦心中一痛，凉冉，到底是避不开，逃不过。

    “凉冉天资聪慧，被留在了乾云山修道。”苍秦道

    阿婆并未再问，只拉起苍秦回屋。

    夜已深，苍秦轻声离屋，在院中独酌，长夜漫漫，自下乾云山，苍秦夜夜难眠，没有酒便睡不下。

    苍秦手握长笛，轻轻吹起，哀声凄切，萧风残叶。

    模糊中，苍秦看见凉冉笑靥如花，梨涡清浅，道一句“永也不烦。”

    长奏一曲，不问曲终人聚散。

    苍秦用力一握，长笛瞬折两半。

    你若不听，我便弃了这笛。

    从此世间再无苍笛。

    半醉半醒到清晨，苍秦便听见阿婆房中一阵重咳，苍秦急忙去看，只见阿婆面色淤青，竟咳出了血块。苍秦将阿婆右手拿起，点搏号脉，阿婆脉息凌乱无力，肺经坏死，气行不畅，以致浊血淤行。

    苍秦眉头紧皱，责怪自己不早行将益寿丹差人送回，如今自己功力尽散，光有灵鼎却无用。阿婆这病怕是只有以千年崖木花蜜为引的活肺丹才可医治，这在药王宫倒是常见，可这边陲小镇哪里去弄。

    苍秦沉思良久，这等丹药怕是只有越济城商会才有。

    越济城，衔月关内唯一大城，城中有拍卖商会，一些下品丹药，低阶法器都有流通，像活肺丹这种治病丹药倒也有卖。

    事不宜迟，苍秦买了几付草药先缓定阿婆病情，便动身去了越济城。

    越济城作为边陲第

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