跟随独孤渃入征南军数年，经历大小战役无数，秋鸢早不是当年那个懵懂的小丫头。

    听了星河的问话，她稍加思索，便条理清楚地回道：“那天本是个好日子。我部轮替修整，驻扎在沅江左岸。拂晓时，忽然收到消息，前线主力取得大捷，南陈荆湘王负伤，败退荆州城；之后，又有消息传来，说南陈朝局不稳，江南几郡起了流寇……荆湘军主帅，率部东归平寇去了。虽然也有人说消息不准，江南军、淮军都在，哪用得上荆湘军千里回师？但是，小姐很高兴，她说大战快要结束了。总之，那天……谁都没想到，会有一股敌军潜伏在附近，更没想到他们区区百人，竟敢袭击兵力近千的征南军左前锋！”

    “对方只有百人？他们……偷袭了你们？！”

    星河蹙起眉头，双目凝着疑光。

    战场上刀剑无眼，亲人战死自不能怨天尤人。但若是别人特意设下的圈套，不论对方是谁，她都会不惜一切代价讨回血债。

    “是的，我们被偷袭了！”

    秋鸢望向窗外，一边回忆一边说道：“当时正是晌午，伙头们开始准备午饭。轮值的将士在营地两翼来回巡逻，没有丝毫松懈。可就在那时，驻地附近的芦苇荡忽然起了火……前几日，江边刚下过雨，芦苇禾草有些湿，一起火很快就烟气冲天。刚巧，那天有微弱的东南风，裹着浓烟就扑上了岸。没一会儿，整片驻地都被笼进了烟雾里。当时，我陪小姐在山披上休息，很快便冲到了高处，也看清楚那大火是从正面烧过来的。就在那时，敌军发起了进攻……原来，他们就藏身在芦苇荡中，可能已经潜伏数日，也可能是趁夜从江对岸凫水来的。”

    “芦苇？”

    星河疑惑着摇头，“芦苇的枝叶、花茎不比树木，就算将延绵数里的芦苇全都点着。不出半个时辰，大火也会自行熄灭。就算敌军趁乱偷袭，你们那么多人马，稍稍抵抗即可。怎么会败退呢？”

    秋鸢低下头，面有愧色道：“敌人仅仅过百，是战后清扫战场时点出来的。当时，场面很混乱，在浓烟里，大家什么都看不清。芦苇荡中喊杀声四起，根本判断不出对方有多少人？”

    星河一颗心慢慢沉下。

    “所以，部队鸣金后撤了？！”

    她攥起手心，自觉凉得彻骨。

    秋鸢有些诧异，“有何不妥吗？”

    “自然不妥……”

    星河望向独孤莫云，他也以同样哀伤的眼神望着自己。

    画眉却如秋鸢一般困惑，“在弄不清敌情的情况下，鸣金后撤、聚集人马，不是行军打仗的常理吗？不妥之处在哪？”

    星河脸色煞白，木然回道：“常理如此。对谁都妥，唯独……我哥哥……他根本听不到鸣金之声，自然找不到后撤的方向。”

    宋临川平时看起来无异于常人，唯有身边最亲近的人才知道，他根本听不到任何声音。

    日常起居、治病救人，全靠一双眼睛。

    在烟阵之中，他几乎失去了所有的感知，当然无法像寻常将士一般，听着信号找到后撤的路。

    “姐姐断不可能如此！是谁下的命令？”独孤莫云忽然问。

    秋鸢一惊，忙回道：“是副将宋怀楚。我们本已爬上高坡，小姐忽然想起表公子还在营帐里给伤兵包扎，当即策马冲下山，返回被浓烟包围的营地去寻他……宋副将很着急，便下令先集结兵马。”

    “宋怀楚？！”

    星河猛然瞪大了眼睛。

    这个名字，陌生又熟悉……曾经见诸纸端。

    “他可是北荆州人？”她急着问道。

    秋鸢点点头，“是的，我听他提过一次。”

    星河半晌没说出话来，双手紧捂着胸口，只觉得钻心的疼。

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