郭尹侠来到井口边向下一探，只见一把又窄又长的木梯直通井下，“哗哗”的水声自下而上传来。他从未下井打过卤水，只瞧见盐户们在这狭小的井内上下自如，还当没什么难的，可真当他背着木桶攀下长梯时，那长梯便开始摇晃起来，而且每下一个梯阶就会有“咯吱咯吱”的轻响，好似那日益长久的木头随时都要承受不了了一样。

    郭尹侠手脚并用，小心翼翼的攀梯而下，潮湿憋闷的感觉让人很不舒服，而且越往下越是呼吸困难，浓重的咸腥味让人不住的想要咳嗽，可一咳嗽又会吸入更多刺鼻的气味，郭尹侠只好强忍着，加快速度的下到了木梯的末端，他一手攀着梯阶，一手退下木桶去打卤水，水面平静呈暗红色，可当水份蒸发干后，所析出的盐便是盛名的盐乡白盐。

    郭尹侠将盛满水的木桶提上来，感觉很沉，心里便想着一个年迈的老妇人下井打盐卤该是件多辛苦多累人的活啊。一边想着，一边攀梯而上，木梯因载重的增加，咯吱声就更响了，郭尹侠担心木梯断裂，一口气爬出了井口。

    出了井，顿觉神清气爽，郭尹侠不禁深吸了几口气，见阿婆笑吟吟的立在身旁朝他招手：“麻烦你了，随我来吧。”郭尹侠跟在阿婆身后，重新走上土道按原路返回盐田。

    一路上，郭尹侠想着梅香的事而一言不发，阿婆则只顾着往前走，似乎多讲一句话也会让她体力不支似的。土道湿滑并且越走越陡，快到盐田时都要扶着道边的矮木桩才能走上去。盐田就搭建在这一大片江边的高坡之上。

    绵长的土道延至此处便分成无数岔道，岔道两边皆是一块块方形的盐田整齐的排列在一起，许多盐户正在盐田里，用锹铲下已结成的盐装入筐内。

    郭尹侠跟着阿婆在田道上走了好久，才来到阿婆的盐田边，只见一个年轻姑娘正在修补空的盐田，郭尹侠跨过斜形的台阶下到盐田里，将木桶里的卤水洒泼在竹垫上，暗红色的水顺势而散。

    阿婆走近郭尹侠轻声道谢，郭尹侠忙摆手说只是举手之劳，他望着那个忙碌的姑娘问阿婆：“家里还有其他人么？”

    阿婆眼神暗淡，道：“没有啦，她是我孙女，她的爹娘好多年前就过世了。”

    “啊”郭尹侠顿生怜悯，道，“对不起，实在不该多此一问，盐卤还不够吧我这就再去打。”

    “等等年轻人，”阿婆叫住他，“刚才听你说见到了位朋友，敢问你的朋友叫什么名字，好让我这孙女打听一下。”

    一旁的姑娘听到祖母这么说，便停下手中的活站起身，用围在腰间的粗布擦着手走了过来。

    “呃”郭尹侠犹豫着，不知道该不该与旁人说起。

    只听那姑娘接口道：“这位大哥，你帮了我们大忙了，为你做点什么也是应该的，如果你的这位朋友真在盐乡，那么一两日之内我定有他的消息，而且请放心，”姑娘眨着眼睛道，“决不会有第三个人知道这件事。”

    好个擅于察言观色的姑娘，郭尹侠仔细打量起她来，皮肤黑红，脸型消瘦，内凹的眼窝里闪耀着一双黑亮亮的大眼睛。

    郭尹侠放下心来，喜道：“那真是太谢谢你了，我的朋友是位姑娘，名叫珠曲梅香。”

    “珠曲梅香？”姑娘眯着眼睛想了会儿道，“这名字我倒没听过，不像是我们寨里的人呀。”

    “她是从苏毗来的。”

    “苏毗？”姑娘奇道，“那地方离这儿可远了，她长什么样？比如高矮胖瘦什么的。”

    郭尹侠依着眼前的姑娘比划道：“个子比你高，胖瘦和你又差不多对了，她武艺高强而且很会骑马。”

    忽然间，那姑娘仿佛想到了什么警惕的看了他一眼，然后口气变冷道：“在这里的外乡人并不多，容我去打听一下，一有消息就立刻告诉你。”

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