传言果然不假，温县县令时梦秋府上确实急缺火把式。

    应珑刚到时府，脚后跟还未站稳，便被送往后院时梦秋的密室去了。那密室极大，其内烟雾缭绕，药石成堆，丹炉摆了满满一墙角。密室的里间还置有一鼎大丹炉，炉下火势如虹，炉内热气蒸腾，室内氤氲着药石的气息，浓烈却不难闻。炉旁一人正手忙脚乱的添柴扇火，投放药石，还得不时的开炉查看c试尝。几番下来，只见他频频摇头。

    看来并不是什么厨下缺人，而是这时大人紧缺炼丹的烧火童子罢，应珑心道。

    她站定不动，又等了大半晌，时梦秋似乎并未发现她的存在。她想了想，主动上前几步。

    那时梦秋正陷于苦思之中，忽见眼前出现一人。昏暗的光线下，这人挺拔颀秀，身姿绰约，他还道又是老父塞来的哪家闺秀，正待将其挥退，忽的又瞥见来人尖瘦的黑脸，方知认错了人。

    他尴尬的咳了几下，问道：“你可是军中送来的火把式？”

    应珑躬身称“是”，又道：“小的应庚辰应珑，见过时大人。”

    时梦秋点点头，将蒲扇塞到她手里：“小兄弟，你来帮我控火。我要求不高，你且听仔细了。稍后我将逐步投放二十味药材，你只需在我每回投药时，将火势提高半分，一刻时辰之后减下一分即可。待最后一味药材投入时，你将火势提高一分，而后务必要保持四个时辰。时间稍有差错，或者火候欠了分毫，都会影响成丹效果。你可听清楚了？”

    应珑不禁暗暗咋舌：“这还叫要求不高！难怪借了那么多火把式，恐怕没人能满足这等要求罢”

    时梦秋见她神色有异，约莫也猜到几分，张了张口想说什么，却又忍了几回，终究没忍住，还是开口道：“小兄弟，你可是听到什么传言了？”

    应珑便有些窘迫了。

    这问题可不好答！她若说错了，时梦秋恼恨之下将她扔回去，她岂不是白高兴一场？她犹豫半晌，最后只得尴尬的笑了笑。

    时梦秋扫见她面上神色，心知肚明，遂自嘲的笑道：“你放心，我不是妖怪，不吃人。”

    这话应珑听在耳里却不是滋味了。

    她脸上讪讪的，嘴里附和道：“小的也不信什么妖魔鬼怪。”

    时梦秋也不置可否，转身自顾去熄了火，随后低头开始清理炉鼎。应珑见他神色间有些沮丧，还听他自言自语道了句“罢了，今日再不成功，便是天意”，又见他从药柜里将最后一份药例取出来，摆在案上半日，却迟迟不舍得舍动手。她见他这般郑重其事的，心道这恐怕是他最后的机会了，或许也是她唯一的机会了。于是，她咬咬牙，举步上前道：“大人，让小的来试试罢？”

    时梦秋闻言大松一口气，未语先笑笑道：“也罢，控火的事情，你总归比我强些。”

    应珑连称“不敢”。

    时梦秋顿默几许，将心神凝下来，而后便道：“开始罢！”

    应珑麻利的动手将墙角蒺篓里烧过的黄土取来，在炉底铺上厚厚的一层。

    时梦秋不解道“这是为何？”

    应珑手上动作不停，一面铺着黄土一面答话：“回禀大人，这是军中同僚教我的法子，用烧过的黄土铺在灶下，能更好的控制火势。小的也听闻一些方士与郎中用此法制药，据说因为这样的火中带有天地之气。”

    “原来如此！梦秋受教了。”时梦秋道。

    说罢，他将应珑上上下下打量一番。

    应珑由他打量，只管点火升炉，挑柴架火。不久，火势慢慢的上来，她朝柴架下猛吹一口气，那火势瞬间腾起来，烧得极旺，炉下只见一汪蓝焰，湛纯无比。丹炉的温度迅速攀升，周遭的空气也被灼热了。已而，她与时梦秋两人的额角都沁出一层细

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