我端着杯水，看着陈美萍进来，没起身，也没说话。

    “哎呀李姨！”陈美萍看了我一眼，放低了些声音又说道，“你和我们还客气什么。”

    “快坐快坐。”老妈让着俩个人道，“外面冷吧？你说你们还提着这些东西，冻坏了吧？”

    “不冷，李姨。我们打车过来的。”陈美如还是第一次来，转着头四下打量着屋里说道。

    “这一到过年，打车也比以前贵了吧？”老妈没话找话道。

    “十五块钱！”陈美萍道，“说好的十块钱，可一过护城河又和我要十五，说这边太远。”

    “十五？他们也真敢要，这能远多少吗。”老妈一边说，一边看了我一眼。

    “小含没出去啊？”陈美萍瞅这机会对我说道，一脸的笑。

    “没。”我淡淡的说道。

    “去年一年忙坏了吧？我一给李姨打电话，李姨就说你在邻县。”陈美萍又道。

    “还行。”我喝了口水，看着水杯说道。

    “小含真是出息了，”陈美萍回身对着老妈说道，“我听人说，小含现在是润华的总管，润华的大事小情都归她管。你说小含这才去了有多长时间啊？可真是有本事。”

    “什么总管！”老妈笑道，“不还是个打工的。你们喝茶，那不还有饮料，咖啡，你看你们想喝什么？还有这些糖果，说都是外国的，你们尝尝。”茶几上下两层堆得满满的都是吃喝，五彩缤纷的，比桌布鲜亮多了，都是吕强梅小亮他们拿来的。为了置办年货，这几个人拉家带口的专门跑了一趟省里，樊荣知道一家专卖外国食品的商店。

    “外国的？”陈美如看着糖果盒说道，“怪不得颜色这么漂亮。”

    “是啊！”老妈道，“还有这些饮料也是，我给你们打开，你们都尝尝。不就是个饮料嘛，你说咱们这里又不是没有，还非要什么外国的，贵巴巴的！这些孩子就会乱花钱。”

    老妈的嗔怨听起来更像是一种炫耀。

    “这外国的果汁确实挺好喝的，不像咱们这儿的饮料甜的腻嗓子。”陈美如嘴里叼着吸管说道。

    我印象中和老妈过得最寒酸的一个大年，大概是在我七八岁的时候。大年三十那一天，我和老妈正在大门口贴春联，看见小刘婆婆从外面回来，手里提着一大袋东西。

    “这都三十儿了，还在往回买东西呢？”老妈笑着问道。

    在我们这个贫困潦倒的地方，衡量一家人有钱还是没钱，最直接的一个标准就是看花钱，这是瞒不了人的。邻居们常会议论谁谁家谁谁家常年看不见出来买菜，都六七月份了还是吃着头一年储存下来的土豆白菜，要不就是羡慕谁谁家谁谁家才阔气呢，一天的往回买东西，大包小包的。所以，问人买东西是最实惠的恭维，是对对方经济实力最有效的一种肯定。小刘婆婆笑逐颜开的应道：“三儿（小刘老公）中午回来的时候买了些苹果，我吃着挺好吃的，这不就又出去买了一点。”小刘婆婆说着打开袋子让老妈看，“都是香蕉苹果，又沙又甜！就是有些坏了，把坏的地方挖一挖，一点儿也不害事。要不你去哪找这便宜？这么一大袋子才五块钱！”

    袋子一打开，苹果的香气夹杂着一股酸腐的味道一起散发出来。我从小怕闻怪味道，忙闭气躲开。

    “看起来还挺好的。”老妈道。

    “是吧？”小刘婆婆也觉得得了便宜，高兴的说道，“大部分都还是好的，要不平时，就这么好的苹果你五块钱连一斤都买不到。”

    小刘婆婆回去后，老妈手上的速度明显加快了，收拾回家什就拉着我出了门，沿着通往护城河这一路四下张望着。老妈神色焦急，生怕去的晚了人家卖完了，我被拖着走的踉踉跄跄。已经是中午时分，一个腊月的忙碌在这

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