东门菜c西门水c南门柴c北门米，全临安城从事碾米c泥瓦c打纸c修伞c磨镜子c打铁c开饭庄的人，共有440多个行当，人数将近一百多万。要找到杀人凶手，谈何容易！

    宋慈两腿灌铅似得走出宫门，街上的阳光格外刺眼，运河边垂柳上的蝉鸣c河中的鸭叫令人烦闷，好似三伏天吃了刚出炉的热地瓜，宋慈胸口堵得难受。

    枢密使马天骥的声音又在耳边响起：“宋提刑，你要慎之又慎！死的可是阎贵妃的亲弟弟，阎国丈急红了眼，快要把枢密院的大门给拆了，天天催着结案。”

    “刑狱这等小事也要枢密院来处理？”

    “哎！谁叫他生了个好女儿，宋提刑你也心知肚明，这不！官家把差事委派于本官，而且还限期半个月结案。宋大人！我这也是走投无路，这才把你从广东调回京，倘若你也破不了这案子，你我二人也只好引咎辞官了。”

    “倘若能顺顺利利辞官那倒好了！只怕到时弄不好要吃板子c掉脑袋。”宋慈摇头苦笑道。

    马天骥：“”

    宋慈不敢耽搁片刻，出了宫门唤来随从，上轿直奔南城阎府而去。

    阎府门口矗立着两尊巨大的石狮，两扇门镶有八八六十四颗铜钉，从这一点上足可看出阎家跋扈的一面。

    随从递上名帖，阎府门子接过匆匆一瞥，未敢怠慢，连忙快步入内通禀去了。

    不多时，只见一青袍老者在众人的簇拥下向门外快步行来。

    “敢问门外可是宋提刑宋大人，适逢祸事故尔来迟，还望大人见谅。”青袍老者边说边快步迎了出来。

    “国丈多礼了，宋慈不敢当。”宋慈还礼道。

    “宋大人过谦了，这大宋哪个不知大人是刑狱高手，所破奇案数不胜数，大人这一来，我那被人害死的痴儿有望伸冤报仇了。”言罢，阎国丈热情地拉起宋慈右手举步向内行去，边走边说道：“大人一路奔波，请至寒舍饮杯粗茶。”

    随从和轿夫被阎府家丁请至偏院，略过不提。

    阎府是四进大院，当宋慈随阎国丈穿过游廊向内行进途中，宋慈低声道：“国丈！先不忙用茶，下官可否先去案发现场看看。”

    阎国丈闻言停下脚步，定睛看着宋慈，皱皱眉半晌才道：“好！就依大人所言，咱们这就去后园书阁瞧瞧。”

    过了两进院子，绕过假山池塘，穿过一片竹林，众人在一座四层高的阁楼前停步。

    “宋大人，我儿便是在这座阁楼的三层惨遭毒手。”阎国丈手指阁楼的第三层，双唇哆嗦着说道。

    “待下官上去瞧瞧案发现场。”宋慈低声不忍道：“案发现场没有动过吧？”

    “没有！这个绝对没动过，就连小儿的尸首也未动过，因天气炎热，老夫怕尸首损坏，特意嘱咐下人每日往阁楼运送冰块降温。”阎国丈道。

    “嗯！”宋慈滿意地点点头，拱手一礼道：“难为国丈想的如此周全。”

    “哎”阎国丈长叹一声道：“走吧！咱们上去瞧瞧。”

    “国丈，不如你先在歇息片刻，下官带随从上去查验现场即可。”宋慈面现不忍道。

    “宋大人的好意老夫心领了。”阎国丈拱手道：“老夫也是久经战阵c刀口舔血之人，这种阵仗还经得住。”

    宋慈心中暗暗叹气，只得随阎国丈向楼上走去。

    吱呀！阁楼的门被打开，窗帘掩盖窗户屋内很暗。宋慈仅带了一名随从入内，待阎国丈入内，随从立刻关闭了房门，立时一股凉气袭来，三人不禁打了个寒颤。

    “乔护卫！掌灯。”

    “是！”

    啪啪！两声轻响，随从用火链子点燃了牛油蜡烛。

    屋内一片狼籍，书架倒地，书

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