蒙川自师从广宁和尚以来，武功突飞猛进，牢城之中少有敌手，直到见识了紫虚子的神技之后，方知自己火候还差得远，就连紫虚子的侍从平安都远远不如。

    他年少好胜，小岛之上又没有什么杂事，日夜苦练之下，武功愈加精进。每有所得，便去找平安切磋。平安亦是个武痴，有蒙川这样一个对手，甚是喜欢。

    广宁和尚传授蒙川的易筋洗髓经果真称得上是无上神功，习炼的时间越久，越能显现出其雄浑精纯之益。蒙川初时能在平安手下撑三十余招，渐渐地，五十招，八十招，半年之后，能撑到百余招，一年之后，二人已经是旗鼓相当了，连紫虚子都惊异其进步之神速。

    蒙川习练的是少林功夫，是释家正宗，紫虚子修炼的则是道家功夫。佛门武功厚重扎实，道家武功灵动自然。蒙川向紫虚子请教，二者孰强孰弱。

    紫虚子言道：“佛家重理，道家重意。二者所重不同，难分高下，唯在修炼之人秉性契合。比如我，天性不喜拘束，常常率性而为，便练不得佛门武功。老弟你则不同，既有坚忍之心，又有空灵之智，二者兼修，将来武学上的造诣不可限量。”

    紫虚子素来喜欢夸夸其谈，但论武学上的修为c见解，远比蒙川高得多。蒙川人既机灵，又肯虚心请教，不似平安那般一板一眼c沉闷木讷，紫虚子也乐为人师，指点了他不少轻功c剑术。紫虚子曾云游四海c遍访名师，所学武功既精且杂，更兼博文广知，天文地理c医卜星象c四时五行无所不通，着实令蒙川大开眼界c受益匪浅。

    蒙川长于偏僻小邑，肚子里满是乡野趣事，带着紫虚子和平安，春雨酿花雕，夏日粘知了，秋来捉蟹蛄，冬夜钓鲈鳝，亦解了主仆二人不少烦闷。

    每至佳节，紫虚子必与蒙川赋诗联句，属文互赠，其笔墨上的功夫远胜于拳脚，蒙川每每甘拜下风，平安就更插不上手了。不过蒙川笛子吹得极好，他常与紫虚子笛埙合奏，曲幽调美，就连平安也为之陶醉动容。

    蒙川向紫虚子学习箭术，紫虚子告诉蒙川，他的箭术是魏国公徐达亲手传授。蒙川听后震惊无比，徐达乃是本朝开国第一武将，功济宇内，位极人臣，以往蒙川只在说书人口中听过他的事迹，想不到紫虚子居然能得到他的亲传。紫虚子究竟是何人？蒙川曾数次开口相问，紫虚子总是避而不答。

    一日，三人谈论世间兵器。紫虚子认为剑为最强，蒙川觉得刀为更强，平安则认为棍为更强。三人各执一词，谁也不服，只好动手比划，一番比试下来，紫虚子的竹剑c蒙川的竹刀均折于平安的扫把棍下。蒙川大呼不公，只因手中没有称手的兵器。

    紫虚子慨叹古时神兵锻造之法早已失传，当世再无神兵利器。

    “昔年蓝玉曾送我一副软甲，名为普陀云。此甲刀枪不入，水火不侵，端的是武林至宝。蓝玉说此甲原是常遇春所有，常遇春之所以能于万军之中所向披靡，亦有此甲之功。”

    “常遇春我听过，据说勇猛无敌，乃是本朝第一先锋将。蓝玉是何人？”蒙川对沙场征战之事最感兴趣。

    听蒙川这么问，紫虚子一副不可思议之态：“居然有人不知道蓝玉是谁？蓝玉就是常遇春的小舅子，是赫赫有名的凉国公啊！当今圣上因为他杀了几万人，天下谁人不知啊！喏，对了，蓝玉被杀时，正是你入牢城前后，难怪你不知道。”

    蒙川不由得连连咋舌，这皇上也太辣手无情了。“那副软甲还在吗，可否拿出一观？”蒙川追问道。

    “燕王得知我有此物，数次相求。我捱不过情面，只好转赠于他。凭我的功夫，也无需宝甲护身，他常年在边塞带兵，倒是用得着此物。”

    蒙川听说无缘相见，甚是遗憾。

    春秋叠沓，物换星移。转眼之间，蒙川上岛已近

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