洛东啼在噪名城又呆了三日，二月二十四日晚，明戈正与洛东啼饯行。洛东啼二十五日清晨就要启程离开，他们再相遇，恐怕只有在憎金原的大会上了。

    两人饮酒正酣，凌霄却急匆匆闯入宫殿内，鞋子也不脱，在藤席上留下一串灰黑色脚印。他不顾明戈在场，只朝洛东啼耳内耳语，说一段有关万重崖上黑影的线索。明戈在一旁淡定喝酒，直到洛东啼与凌霄耳语结束，才自嘲起来。

    “这几日相处，原以为你我心性多有相似，没想到，洛皇还是比孤来的谨慎许多！”

    洛东啼让凌霄退出殿外，自己则端着酒杯，一阵请罪，“朕自罚三杯。一杯是替凌霄弄脏了好席而告罪；二是替凌霄鲁莽擅闯而请罪；三是替朕管教无方而赔罪。三杯酒水，三罪并罚！”

    明戈看着洛东啼将酒一饮而尽，便笑道，“三杯酒抵三条罪，洛皇的如意算盘敲得好啊！”

    洛东啼将酒杯放下，慢道，“那也是大王宽宏大量，不与朕的小奴计较，这才令朕有请罪的时机啊！”

    明戈闻言哈哈大笑，“洛皇说话总能得取人心，看来大洛强盛，并非徒有虚名啊！”

    洛东啼敛下双眸，“家国强盛是百姓的意愿，而非朕一人之功。”他换题一转，“方才凌霄对朕说了万重山崖上的黑影的消息，那人是来寻宝的，跳入缝隙是为了取蛇。”

    明戈见洛东啼提到凌霄耳语之话，不由关注起来，“取蛇？什么蛇？”

    洛东啼并不相瞒，“毒蛇！万重山下石岩有石黄，每经烈酒浇灌，都会散出极大地气味。而万重山崖下有不少蛇窟，蛇一旦闻到刺鼻的气味，就会倾巢涌出。所以，那个人是来捉蛇的！”

    明戈不解，“为何到此捉蛇？看他装束并非本国人，他是哪一国人，可有知晓？”

    洛东啼回答他，“他是新月国的，捉蛇是为了炼药。凌霄已经将他擒住，可惜被他的同伙救走了！”

    明戈脑子在思考，“新月国？不曾听闻，看来此次憎金原一会，必定不会寂寞！”

    洛东啼没有接他的话，他想的不是国有多少，而是在想这些国当中有没有野心家，若是憎金原会晤只是一场阴谋，他该怎么办！

    二月二十五日一早，明拓如约启程，明戈携子民欢送。洛东啼坐在马车里对明戈挥手告别，凌霄骑马走在前方，他领数十人车队缓缓行动，向匽州进发。

    东方已有彩云，彤霞密布，虽说日风寒凉，却也比十多日前的大雪严寒来得好受。回去的速度要比来速度快许多，到了黄昏时，一行人便到了惠水长乐边界处。

    路上凌霄又对洛东啼说起了那个新月国黑影的事，他的觉得这事不单纯。

    原本凌霄一直等候黑影上崖，又接着尾随他往一块热闹市集。那个市集并不在噪名城，而在噪名城往西的萱汀长乐。萱汀长乐西北方向离憎金原最近，那里有一处地下市场，看守极为严格。凌霄怕自己暴露身份，就没有混进去。可是他又怕那位黑影进入地下市场后再不出来。于是一不做二不休，在市场外将那人擒住，这才逼问出不少线索。

    然而黑影不是单人作战，而是团伙。他的团伙前来找他，凌霄避免节外生技，才放了黑影，一路疾驰，将情况上报给洛东啼。

    洛东啼了解了事情始末，问了问地下市场的详细。

    凌霄在洛东啼车厢旁说道，“当时天黑，并未能窥得全貌，只记得有各种人物往来。它的入口十分隐蔽，排查极为严苛，每个人身上都有月亮图形的牌子，出示此牌，人才能进入。”

    洛东啼点点头，显然将这条消息放进了心里。

    洛东啼正在返回匽州的途中，洛东啼在大雪时丢下的三百人先遣队伍已经安然到达匽州，严晨一众也正往匽州赶去。

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