公主府华灯初上，正在设宴招待方仲青一家人。

    在花厅用屏风隔成两处，女眷在内，男子在外，穆蓉叫了廖长志王文远作陪，她和夏氏在内室坐了。

    “不必拘礼，都坐吧！”

    穆蓉笑盈盈地对攸娘和筱娘说。

    夏氏微笑点头，攸娘和筱娘也小心地陪坐在下手。

    还是分桌而食，穆蓉坐了主位，其余个人按位次坐了，自有侍女服侍净手用茶饭。

    攸娘实在对这个传说中的公主很是好奇，入了席，便不时地偷眼看过去，莲姐儿跟她说话都心不在焉地听着。

    “攸娘，你有没有在听嘛！”

    莲姐儿不乐意了，嘟着嘴说：“我都说了那么多了，你好歹回一声啊！”

    攸娘醒过神来，才知道冷落了莲姐儿了，忙致歉：“好了好了，是我的不是，走了神了，你刚才说什么？”

    莲姐儿没好气地说：“我让你尝尝这羮，跟西湖羹哪一个味好！”

    攸娘低头一看，案上果然刚上了一道热气腾腾的羹，甜香四溢，闻着便胃口大开，捏着调羹尝了尝，点点头，笑道：“味儿确实不错，挺好的，你开始学厨事了吗？”

    莲姐儿说：“我才不学厨事呢，厨事自然有厨房管事的来做，我学什么厨事？”

    攸娘怪异地看了她一眼，心道这怎么跟娘说的不一样？

    芙姐儿笑道：“攸娘，莲姐儿现在跟着学待人接物呢，她现在可是公主身边的大管事了！”

    莲姐儿忙推了她一把，不好意思地说：“攸娘，别听芙姐儿乱说，我不过是跟着立夏姑娘学着理一理各家关系而已，哪有什么大管事之说？”

    芙姐儿捂着嘴笑道：“对对对，不是什么大管事，你可没有在我面前整天大管事长大管事短的说话，是我想多了！”

    莲姐儿起身就要拧她，攸娘看的目瞪口呆，莲姐儿活泼，她领教过，怎么另外一位姐姐也这么活泼？公主还在上面看着呢，真的没问题吗？

    攸娘忧心忡忡地偷偷往上手看，却发现无论是公主还是母亲还是嫂嫂，都没有留意她们，径自说着话，对她们看都没看一眼。攸娘顿时松了口气，又有些意难平，公主不过比她大几岁而已，可在母亲眼里，她就是小孩子，公主才是了不起的那个！

    穆蓉并不想攸娘想的那样对她们熟视无睹，不过攸娘没发现罢了。方仲青作为三伯母的娘家哥哥，她无论如何要给足了面子，当做正经亲戚在处的。当然，前提是彼此性情相投，才能更一步，否则还是乖乖做个规矩亲戚，彼此守着礼节吧。

    夏氏虽然不至于谄媚，可夫君都已经千里来奔了，很明显是准备效劳的，她也就存了三分的亲近讨好，说些湖州的风土人情给穆蓉听。

    穆蓉笑道：“湖州毕竟是万湖之城，江南水乡缥缈景致与北地迥异，夏夫人到了北地，有闲暇也可四处走走，应当自有一番意趣！”

    夏夫人对项城再怎么瞧不上，也不会在穆蓉面前表现出来，反而表现的很是兴致勃勃，她笑着说：“妾身长居南边，这还是第一次到北地来，实在是对此处很是好奇，公主这样说，那妾身可要好好开开眼界才是！别回了湖州，亲友问起来说不出个所以然来，可就丢了面儿了！”

    穆蓉含笑点头，眼睛转向笑容温婉静坐在夏夫人身边照顾着解哥儿的年轻妇人，笑着问夏夫人道：“本宫看夫人这儿媳相貌出众，听说是和夫人同支？”

    夏夫人看了筱娘一眼，笑道：“公主说的是，筱娘的父亲和妾身是未出五服的堂兄妹，这孩子自小长在眼前，知根知底，才厚着脸皮求了来做儿媳！”

    穆蓉微笑着说：“莲姐儿和芙姐儿在北地也没有几个朋友，夏夫人可不要管教太严，平日里让她们多多亲近亲

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