正值开春农耕的节气，秋滦县家家户户都忙于田地，栽秧植苗的有之，拔草施肥的有之，连垂髫小童都常常背着竹筐跟在大人身后递水递饭。

    乡里人干的热火朝天，都为了新一年的收成忙活着，可厉允德家里的几亩田地却迟迟不见动静，任草苗疯长。

    “夫君，咱这田该理一理了，茜儿呢？这小子又跑哪里去了？”蒋芬儿一边晾衣服一边问。

    厉允德吃完早饭便在院里晒太阳，正是昏昏欲睡的时候，听到妻子的话想也没想，便回道：“我早就让茜儿去清理田地了，可这小子一直没影儿，这会儿估计又跑赌坊去了吧。”

    “嘿！这个混小子，光吃饭不干活儿！”蒋芬儿使劲儿抻着衣服，看厉允德一幅懒散样子，忍不住骂道，“茜儿还小就算了，你怎的就不去？尽让我儿子去受累！”

    “娘子怎的这么说？我本就不会地里那套功夫，你让我去也是白干！”厉允德耷拉着眼皮，埋怨道，“年前我就让你把咱家的地给佃出去，让隔壁老王给咱种，咱只收佃钱就可以了，多省心省力，你偏不干！”

    “呵，你当我不愿呢！可就咱那点地，佃出去能得多少？吃都吃不饱！”蒋芬儿立刻回嘴，“还不是你惫懒，搞得我和茜儿都过不上好日子。”

    “你这婆娘，怎的又成我的不是了！”

    “可不就是你，当初我嫁过来的时候，老爷子手里多少田地，咱住的多大院子，怎么传到你这里就没了呢。”蒋芬儿娘家也是富农，当初嫁到厉家本以为是享富贵来了，可没成想这富贵结束的忒早。

    “行行行，我不和你争。”被闹得脑袋大，这些说辞厉允德听了不下百遍，都能背下来了。

    “哼！”蒋芬儿冷哼一声，随即却不知想到什么，眉头一挑，笑道，“要我说啊，咱还就得从微雨县那边儿弄钱，甭管他厉时芳怎生了得，只要还想科举做官，就得敬着咱们，孝顺咱们。”

    “又瞎想什么呢，你颠颠儿地跑这几趟还不够？”厉允德被上次的遭遇吓怕了，并不觉得有县衙捕头罩着的厉时芳能怕自己妻子的几句闲言碎语。

    “你这汉子，自己不努力就罢了，还埋汰我！”蒋芬儿怒道，“如今那微雨县到处都在传说厉时芳不尊长辈，你等着吧，过不了多久他就得拿钱来请我们去上座！”

    “那我等着。”厉允德眯着眼睛冥神，不再理会妻子。

    片刻后，急促的敲门声将他从半醒半眯中惊起，只听‘吱呀’一声后，响起了蒋芬儿与来人对话。

    他越听越凝神，直至最后瞠大了眼睛，直愣愣瞪向大门。

    “还请叔叔和婶娘不要介意前事，带茜哥儿一同去家里小住。”陌生的男生说道，“这是厉家小郎君的原话，我给带到了。厉家小郎君说本该自己亲自来的，可家里事情忙实在走不开，所以特地租了我的车马接你们，让我早点将你们送过去。”

    “诶呀，难为他了，还能想起我们几个长辈来。”蒋芬儿笑眯眯道，赶紧请了车夫在家中小坐，又遣了厉允德去找儿子，自己在屋中撺掇要带的东西，结结实实两大包，想是打着长住的算盘。

    厉时茜被自家亲爹找到时正跟这街面上的闲汉赌色子，连输几把，正是口袋比脸干净的时候，一听微雨县来人接，顿时想到上次在厉时芳家里看到的各色玩意儿，卖了就又有钱填补口袋。

    “咱快走快走。”厉时茜拉着他爹一溜小跑回家，亟不可待地和蒋芬儿一起上了马车，晃晃悠悠往微雨县行去。

    算算时间，也该到了。

    厉时芳一边与鸢鸢鲤儿玩耍，一边拿眼神瞟着大门，颇有些魂不守舍。

    “砰砰，厉家小郎君！”正琢磨着，前院便传来拍门声，马夫的声音洪亮，一言既出，街坊四邻都能听闻的

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