结束。当天下午二时，李鸿章照复陆奥，接受日方的提议。陆奥即命井上胜之助和中田歌义将和约底稿送致李鸿章。

    日本提出的和约底稿，其主要内容是：一、中国认明朝鲜国确为完全无缺之独立自主；二、中国将盛京省南部地方、台湾全岛及澎湖列岛永远让与日本国；三、中国赔偿日本军费库平银三万万两；四、中国已开通商口岸之外，更开顺天府、沙市、湘潭、重庆、梧州、苏州、杭州七处为通商口岸，日本国臣民运进中国各口货物减税，免除厘金，并得在中国制造一切货物。根据这个约稿，日本将向中国割取大量疆土，勒索巨额赔款，并获得远远超过西方列强在中国的特殊权益，足见其yù望之贪，野心之大！

    李鸿章接阅日方提出的和约底稿，为之愕然。他早就知道日本所yù甚奢，但还未料到苛酷到如此程度。急与科士达相商，科士达建议“请总署密告英、俄、法三公使”。即日傍晚，李鸿章分两次将日方约稿条款电告总理衙门。并将科士达的意见相告：“查日本所索兵费过奢，无论中国万不能从，纵使一时勉行应允，必至公私jiāo困，所有拟办善后事宜，势必无力筹办。且奉天为满洲腹地，中国万不能让。日本如不将拟索兵费大加删减，并将拟索奉天南边各地一律删去，和局必不能成，两国惟有苦战到底。以上情节，并祈密告知三国公使。至日本所拟通商新约详细节目，一时务乞勿庸告知各国，恐见其有利可沾，彼将协而谋我。”注3上电于四月三日到京，军机大臣先将约稿梗概上奏光绪。又重抄两份呈递。彻夜抄录，至四日上午九时始毕。随后又按李鸿章一电，略言：“彼武员专政，虽伊藤不能争。”并谓“此事恐难结局。”当天，光绪召见枢臣议商，其“意总在速成”。翁同力言台湾不可弃，与礼亲王世铎、庆亲王奕发生龃龉。上午十点一刻，时恭亲王奕卧病在府，世铎、奕与各枢臣往商。奕主jiāo廷议，而持之不坚。孙毓汶力争须和，并言：“‘战’字不能再提。”奕病甚重，唯唯而已，最后执孙毓汶之手曰：“是。”注4议无所决。

    李鸿章等不到清廷的复电，而四月五日的限期已到，乃对日方的和约底稿拟一说帖。内容分朝鲜自主、让地、兵费及通商权利四项。除承认朝鲜自主外，对其余三项皆有所驳论。如：“让地”一项揭露日本的谎言：“日本与中国开战之时，令其公使布告各国曰：‘我与中国打仗，所争者朝鲜自主而已，非贪中国之土地也。’”并告诫日本当局：“徒恃其时兵力，任情需索，则中国臣民势必尝胆卧薪，力筹报复。”“兵费”一项曰：“日本所索赔款，既名为兵费，似即指此次用兵之费而言，其迄今所费详细数目，未睹官中簿籍，虽非外人所能周知，然较之日本所索之数恐不及其小半。”“且限年赔费，复行计息，更属过重不公，亦难照办。”“通商权利”一项称：“中国如准洋商在华造土货，势必尽夺小民生计，于华商所设制造厂所极有妨碍，国家自不能不出力保护。”如果中国以此等利益准予日本，各国皆援一体均沾之例，则华商之制造厂所立即挤倒矣。”注5

    陆奥宗光读完李鸿章的说帖，认为“笔意精到，仔细周详，将其所yù言者都尽情地说了出来，不失为一篇好文章”。他立即携往梅坊，与伊藤博文相商。伊藤读后大为恼火，认为：“如果不先加以彻底的反驳，使其迷梦觉醒，恍然悔悟，则对方终不能了解现在彼我之地位，将续作痴言哀诉，徒使谈判延长。苟我不指出其论点的谬误，可能使局外第三者发生日本虽胜于力而屈于理的怀疑。”陆奥认为：“一开论驳之端，彼方亦必有再三反驳的余地”，“与其在空洞的理论上和他们哓哓不休，还不如在事实面前使他们就范。”也就是说，不跟中国讲道理，专要中国谈“事实”，以迫使中国屈从。伊藤终于同意了陆奥的意见，于四月六日致李鸿章一照会

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