3号艇长理查德布朗(Richard W. Brown)中尉。

    ***

    高速紧追的志摩舰队此时在西村舰队之后的大约20，他们排成第四接敌序列，也就是“潮”、“曙”两舰并列左右为前导，随后是以“那智”、“足柄”、“阿武隈”、“不知火”和“霞”为顺序的单纵阵，在0300前夕也抵达了苏里高峡口。原先晴朗的夜空中突降阵雨，能见度骤减，前面西村舰队发出的探照灯光和照明弹也被隐藏在了雨云之中。0320，旗舰“那智”的前方突然出现了高耸的断崖，当大惊失色的志摩急令转舵后不久，“阿武隈”号忽然在左舷的130°发现了雷迹。此地正是帕纳翁南端的比尼特(Binit)角，这里隐蔽着一支鱼雷艇分队，其中科瓦尔(Mike Kovar)中尉指挥的PT-137鱼雷艇在 900码的近距离在借助日本驱逐舰的探照灯光发shè了鱼雷，“阿武隈”号躲闪不及，鱼雷击中了左舷前部，军舰的速度降至10节。志摩下令丢下伤舰，以“那智”当先排成单纵阵，加速为26节继续突击。

    美国的鱼雷快艇部队虽然都由新手驾驶，但是他们依然很好地履行了自己的职责，不但传递了宝贵的情报，还对日本舰队进行了骚扰。虽然对西村舰队的战斗中没有得分，但这次苍天终于没有辜负他们的献身努力。

    驱逐舰的鱼雷盛宴

    鱼雷艇的对于西村舰队的骚扰在大约0216左右终于告一段落，西村继续保持队形朝正北航行，海峡中迷漫着一种可怕的静默，日舰上的22式海上警戒雷达不能明辨敌舰和岛屿，他们紧张地等待着下一个敌手的出现。到了0253，“时雨”号忽然发现迪纳加特(Dinagat)岛影下有动静，连忙报告，“发现敌xìng舰影，距我方位10°8000米！”

    基lún号驱逐舰

    那正是由第54驱逐舰中队司令柯沃德上校亲率的3艘驱逐舰，柯沃德上校接到了鱼雷艇的报告以后，于0206将本部分为东西两队，准备自己率第107驱逐舰分队从东，菲利普斯海军中校指挥的第108驱逐舰中队2艘驱逐舰由西夹击，0240，东路纵队在南方18处发现日本舰队，遂以25节突进，到了 0258，柯沃德在与目标相距约12800码时下令施放烟幕，并左转舵发shè鱼雷。0300时，由他本人的座舰“里米”号瞄准“山城”，后续“麦高恩”和 “梅尔文”号瞄准“扶桑”，在8200到9300码开外在1分15秒内倾泻了27条鱼雷，而后向左回头在烟幕的掩护下以35节之高速撤离。

    “山城”号也发现了敌手，西村立即下令组成三路纵队，做好规避的准备。“山云”号在40°方位发现了雷迹不久，0309，日军的探照灯集中投向了烟幕中的先头舰“里米”号并开火shè击。“最上”号的望哨忽然发现右舷100°疾驶而来的雷迹后紧急右满舵，随着急转弯舰身也大大左倾，鱼雷终于在舰艏前5－6米处驶过，但是其舰员却看见了前方的“扶桑”的右舷腾起了巨大水柱。据分析，这是“梅尔文”号发shè的鱼雷。这艘巨大的军舰开始向右倾斜，回旋后撤，蹒跚了不远就再也开不动了。“最上”号驶过这布满烈火的残骸，跟在“山城”之后1000米继续前行，“扶桑”号中雷以后，也许是电路被毁，没有发出任何联络，到了 30分钟以后，中央pào塔弹yào库被引bào，舰上迸发出冲天的烈焰，船身一折为二，继续熊熊燃烧着。

    “扶桑”号的末路

    西村却没有发觉“扶桑”突乎其然的落伍，他也许是将后续而来的“最上”当作了“扶桑”。正在此时，菲利普斯的108驱逐舰分队出现在日军左前方，从另一个方向将鱼雷shè向西村舰队，“山云”号发出“350°方向发现雷迹

『加入书签，方便阅读』