贾玮同姐妹们这厢说得热闹，那厢袭人和平儿也正聊得开心。

    这阵子由于屡屡侍寝被当成话题，平儿臊得慌，大多时间都躲在自家院子内，大观园这边，也几乎没有走动，袭人倒是由于怡红院各种事务，要同凤姐这边打交道，因而隔三岔五地去一趟，但俩人见面的次数总归比之前少了些，今夜平儿破天荒地进来，又是钓鱼集会这样的轻松愉悦的日子，俩人见面，皆有不少话儿要聊。

    说了阵近日的府内新闻，听见那边正说着新款首饰的事儿，随即得知贾玮给院内的每个丫鬟都送了金福斋的新款首饰，平儿便指了指袭人所佩戴的项链，笑道，“早就留意到你的项链了，原来是宝二爷刚买的，你这蹄子，咱们什么情分，你也不同我说，她们不说，我还蒙在鼓里，还不拿出来给我瞅瞅呢！”

    “有何可说的，横竖一条项链罢了。”袭人一面笑着，一面掏将出来给她看。

    平儿便凑上来，仔细端详，她一路上虽与秋纹、碧痕俩个同行，但由于光线朦胧，却是不曾留意到她们所戴的项琏，直至到了怡红院，屋里灯光明亮，袭人才刚拉着她到边上说话，她便察觉到袭人颈项间的不同，此时瞧着，点头赞道，“当真好看，又精致又新颖。袭人，你生得细白，配上这红宝石的，更显得好了。”

    “是么？”见说，袭人不觉欢喜，“先前挑的时候，我还想挑蓝宝石的呢，到底挑了这个。”

    “蓝宝石的晃眼了些，你这温柔平和的性情，戴着倒不合式。”

    “正是呢。”

    俩人说了几句，袭人见平儿的目光仍不离自已的项链，看得出也是十分喜爱，便悄悄儿地笑道，“光瞧我的有何意思，如今琏二爷同你蜜里调油似的，何不让他也为你买一件？”

    “好啊，袭人，连你也拿我取笑儿……”平儿红着脸啐了一口，“你同宝二爷才蜜里调油呢，打谅我不知呢！”

    “胡说……”袭人也不觉红了脸儿。

    ……

    ……

    屋中众人笑谈一阵，听自鸣钟敲到戌时（晚七点），便都起身，前往紫菱洲那边。

    照例一个尽兴的夜晚，集会结束，已是亥时（晚九点）过去一些，大家纷纷散去，宝钗、宝琴、探春、惜春四个结伴同行，贾玮同黛玉同行。

    随后贾玮去了潇湘馆，为黛玉讲故事，如今天龙八部也已讲完，正讲着鹿鼎记，黛玉、紫鹃她们听得欲罢不能，但由于明日要上门拜会青云轩的罗掌柜，因此只在黛玉那儿待了不到半个时辰，便返回自家院子，略略洗漱，躺下歇息。

    一夜无话，次日一早，贾玮用过早餐，直接从府中登车前往南城的青云轩。

    “贾社长再次光临，蓬荜生辉啊！”得到迎宾伙计的禀报，罗掌柜亲自从楼上飞快下来相迎，甫一见面，便是万分热情地招呼道。

    “哪里。当不得罗掌柜此言。”

    打量了一番面前的罗掌柜，这个二百来斤的标准大胖子，嘴边一溜燎泡，原本修剪整洁的胡子如今乱糟糟的，让贾玮不由得一怔，随即倒是意味深长地笑笑，想像过去，对方应该是让金福斋的第二款新款首饰上市弄得着急上火了。

    如此甚好，对方这等情状，显然对两家的竞争关切之极，颇利于他今日的游说。

    “贾社长楼上请。”短短客套一句，罗掌柜便急切地伸手肃客。

    “罗掌柜请。”

    俩人上了三楼，来到罗掌柜的办公房中，分宾主坐下，一名伙计端着茶盘进来，而后退出房间，并带上了门。

    俩人一面吃茶，一面寒喧，贾玮并不急着说正事，相形之下，罗掌柜反倒是一副按捺不住的神色，终于在一阵子后，两只蒲扇也似的大手一摊，神情苦恼，“贾社长，你今日来得正好，

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