施坦因却评价其pào击“威力前所未见”,而直到这时,他才意识到苏联pào兵师的存在。看来,不是他的部下夸大了情况,就是曼施坦因自己夸大其辞。
苏联人却并不觉得他们的pào击威力足够。为了弥补弹yào的不足,第28 近卫步兵军将18 门122 —152 毫米榴弹pào,1 门122 毫米加农pào,1 门203 毫米榴弹pào,147 门45—76 毫米pào拉上战场,直接shè击德军支撑点和重型坦克。战斗中,苏军的122 毫米火pào甚至击穿了1 辆“虎”的pào塔,并将其缴获。崔可夫听说后亲往察看,赞叹其“简直是一座超重型工事,光学瞄准具设计出色,88 毫米pào威力无比”。
连日苦战下来,苏军进展甚微,士兵们疲惫不堪。崔可夫自己也焦急起来。他的夜间强击战术已被德国人识破,到了晚上便将坦克撤入第二阵地,而用机qiāng来招待他的强击队。
但崔可夫不愧是个优秀的战术家,头脑确实好用:他认为,既然德国坦克夜里不在,不如乘机发动大规模夜间进攻,而且这种进攻还不需要多少pào弹。崔可夫说干就干,将第74 近卫步兵师也投入战斗,只留1 个团当预备队。
1943 年10 月12 日23 时,苏军对已经侦察到的德军工事实施了10 分钟密集轰击,既是为了摧毁防御,也是为了给前进部队指明方向。随后,在信号弹、曳光弹、以及被pào火击中燃烧的方位物指引下,苏军坦克掩护着步兵穿入了黑夜。
进攻取得了惊人效果,德军前线防御很快崩溃。苏第28 近卫步兵军推进5—6 公里。没有寄予太大希望的左翼第33 军也前进了1 公里半。至此,德军外围防御围郭全纵深被突破,一系列支撑点也被红军夺取。第1 近卫机械化军的坦克引导着步兵,把德国人赶向扎波罗热市。
13 日凌晨,马利诺夫斯基得到了崔可夫夜间进攻的报告。他对此大感兴趣,于10 时亲赴前线并提出方面军在夜间全面进攻的计划。同时,俄国人又截获情报,得知德军已经开始撤离坦克部队。第653 重型坦克歼击营的“菲迪南德”也接到了撤退命令。这意味着,德军已经没有了对付苏联坦克的装甲力量。这促使马利诺夫斯基下定决心,把第23 坦克军和第1 近卫机械化军主力也投入夜间战斗。
1943 年10 月13 日21 时50 分,苏军以10 分钟pào火急袭,拉开了战争史上罕见大规模夜间进攻的序幕!pào声乍止,10 时,约200 辆苏联坦克开着车灯,全速冲锋!后面跟着第3、8 近卫集团军和第12 集团军的庞大步兵纵队!很多苏联坦克还搭载了一个班的步兵,以备夜间与主力脱离时的不测之用。
德军防御力量此前已遭巨大削弱,前线部队也变得颇为松懈,军官进城休息,士兵也躺下睡觉。红军的大规模夜袭因此大获成功,很快突破第二防御围郭。14 日凌晨,苏军逼近扎波罗热东郊,一些步兵和坦克提前冲到了街道上。
败局已定的德军只得仓皇撤退,右岸重pào和飞机为此提供了掩护,但一些渡河部队还是遭到了红军的pào击,很多官兵落水溺毙。撤退成功的部队,按照曼施坦因的说法,也遭受了“严重的削弱”。10 月14 日13 时,红军占据了扎波罗热全城。由于德国人跑的太过仓促,虽然破坏了当地发电站的建筑设备,以及部分第聂伯河大坝,但干的也不够彻底。
扎波罗热之战持续了二十多天。红军仅在最后五天(10 月10—14 日)就纯减员3443 人,伤14265 人。德方的损失难以查到具体数字,苏方则宣称仅13—14 日,就歼灭德军3000 人,火pào26 门,
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