拉格伦爵士的采邑，叫霍洛庄园，距离城堡大约有十几公里。按前来报告案情的爵士扈从所说，爵士今天早晨被发现死在卧室里，身体有中毒症状，初步推断是谋杀。

    霍洛庄园是一个大型庄园，由数个村落组成。庄园上下，近三千人口。严格地说起来，托马斯骑士对发生在霍洛庄园里的案件，并没有管辖权。虽然采邑不像领地那样，拥有完全独立的行政权，但仍然具有相当广泛的自治权，治安权就是其中之一。只是案情重大，庄园自身又调查能力不足，拉格伦夫人才派人来向托马斯求援。

    等托马斯走后，我也起身来到巴麦尔子爵的官邸，还未走进子爵的会客厅，就远远地听见阿瓦罗的声音。

    “谁会杀死一个病入膏肓的人！”布拉姆男爵情绪激昂。“难道这还不能说明问题吗？”

    子爵看见我进来，连忙招呼道：“普尔，你来得正好。阿瓦罗说霍洛庄园是怜花会的据点，要我批准他带兵去搜查。治安是你管辖的工作，你的意见呢？”

    “子爵大人，我正要向您汇报这件事情。”我使了个眼色，示意阿瓦罗让我说话。“想必你们已经知道，拉格伦爵士今早在自己的卧室里中毒身亡。我已经让托马斯骑士前去调查。”

    我顿了顿，又问道：“男爵阁下说霍洛庄园是怜花会据点，不知道可有证据？”

    “我们在庄园附近跟丢过好几次怜花会的人。”阿瓦罗答道：“所以我就派人一直在监视那里。昨晚，我们抓获了一个逃奴。据他交代，庄园里有一个贩运非法奴隶的中转站。”

    “一个奴隶的话，怎么能作为证据！”巴麦尔不屑道。“如果真是怜花会的据点，他们为什么要毒死子爵，不是反而容易引起别人的注意吗？”

    “确实有些奇怪。”我接过话道：“不过，一个奴隶也不可能知道，我们正在调查怜花会。所以我的意见还是先查一查。”

    “搜查一个骑士的采邑，要是弄错了，我这张老脸可就没地方搁了！”巴麦尔咕哝道，仍然不愿在调兵令上签字。

    “子爵大人，如果怜花会真的在我们普瓦图有一个据点，恐怕某些人会利用它来做文章，到时候就不好收拾了。”我劝说道：“非常时期，还望大人有所担待！”

    巴麦尔张了张嘴，但最终没有把话说出来，而是提起那支我送给他的金笔，在调兵令上签下了自己的名字。

    拉格伦爵士是侯爵直接册封的高价骑士，他的采邑不是世袭的，在他死后将会被收回，重新成为埃诺直属领地的一部分。不过按照帝国的惯例，事实上，采邑仍由他的遗孀保留，直到她死亡或改嫁。所以，根据采邑自治权的相关法令，我们现在还无权强行搜查。不过作为埃诺骑士团的大团长，巴麦尔子爵可以以维护领地安全为由，派兵进驻霍洛庄园。

    事情比我们预料的要顺利得多，我们很快在一处相对僻静的村子里，搜出几十名没有合法文书的奴隶，也抓获了几名贩奴者。不过是不是怜花会成员，还要审讯后才能知道。

    庄园的主宅只有两层，长三十多米，前面修有草坪，后面还有一个池塘。女主人是个中年贵妇，面带戚容，在门前迎接我们。略作寒暄，我们便向拉格伦夫人宣布，鉴于目前形势，骑士团将接管庄园，并安排她到埃诺城堡暂住。同时，我们也向她保证，会尽快捉拿凶手。

    事情进展得实在是太顺利，我的疑心病又犯了。阿瓦罗认为，爵士被谋杀，是因为他妨碍了怜花会的活动。可是，一来爵士已经卧病在床，二来就像巴麦尔所说，杀死他反而容易引起别人注意。不过阿瓦罗说得也有道理，除了怜花会，没有人有动机，去杀死一个活不了几天的人。此外，怜花会能在庄园里隐藏这么久，一定有人在给他们作掩护。

    我分析不出头绪，就和

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