喊出几声小哑巴，迟砚无奈地叹了口气，扶着衣服里的凤凰蛋慢慢站起了身。

    说到小哑巴，这个称呼之所以会流传广泛，全是拜拉格所赐。那个刀疤兽人自迟砚来到凛冬部落之后，就像是和他杠上了似的，不仅给他取了外号，还经常仗着他听不懂，动不动就向别人抹黑他。

    在小兽人艳羡的目光中，揣着枚蛋的迟砚，跟在女奴身后朝整个部落最大的石屋走去了。

    与巨黍部落不同，凛冬部落的建筑规划，隐隐已经有迟砚生前见过的城池模样了。

    ——所有建筑物全是用石头搭建而成，整体呈圆形，最中间留出条可供数十人并肩通过的大道，大道一头通向中央祭坛，另一头通往族长的屋子，两边则错落有致地坐落着好些石屋，每座石屋都几乎是与周围石屋对称存在着，前后差距最多不超过两丈。

    抛开大道外，还有数不清的小路，将整个凛冬部落完整串联起来，更别说人工挖出来的地下河了。

    然而这些并不足以令迟砚稀奇，真正令迟砚喟叹的是，凛冬部落全部建筑都位于在地面之下。

    像是地宫，又没有完全封死，抬头可以望见星子闪烁的夜幕与白云飘荡的天空，低头能瞥见潺潺流动的地下河流，以及环绕在部落周围，层层而上足有近三十丈高的石阶。

    所以，与其说凛冬部落是地下暗城，不如说是前人大手笔地挖空了一大片土地，然后将家按在了里面。

    每次看见那些数不胜数的静默石阶，迟砚都会觉得震撼，他从远比青云端繁华的彩云间而来，此前却从未见过有哪个国君敢大刀阔斧地将整个国家安置在地下，也从未见过有谁的屋子是全由石块建成，半根木头都不用的。

    除了建筑物，凛冬部落的风俗也与巨黍部落有些差别。在锦鸡兽人还在用兽皮裹身的时候，黄鼠狼兽人无论男女老少都已经穿上了亚麻衣服，只用颜色款式来表示地位不同。

    像之前教习通用语的老兽人，身上穿的是易脏的牙白长衫，这不仅代表他不需要劳作，还象征了他的身份——是部落里最有见识的人之一。

    来凛冬部落几日，迟砚只见过三个人穿牙白色长衫，皆是年纪很大的老兽人。其余普通兽人，比如每日都要打交道的小黑鬼们，都是穿着耐磨耐洗不易脏的黛蓝短打。而族长长老等位高权重的兽人，则是用染料十分难制的黑色。

    在迟砚陷入思绪的这么会功夫里，象征着族长地位，最大也最灯火通明的石屋俨然已经到了。

    女奴不知何时走到了迟砚身后，正从后面伸手推了他一把，嘴里用不甚标准的通用语催着他进去。

    迟砚看了看门口持刀静立的高大兽人，将贴着肚皮的凤凰蛋往上挪了挪，而后迎着守卫兽人的打量目光，从容不迫地迈过了门槛。

    这是迟砚第二次见黄鼠狼兽人的族长，他来凛冬部落近六日，只在初次抵达时曾经远远望见过一眼，知道季大嫂父亲是个面目十分严厉中年男人。除此之外，他对凛冬部落族长的其他了解，全来自刀疤兽人拉格口中。

    屋内，插在墙壁上的火把熊熊燃烧着，身穿红色长裙的季大嫂半跪在自己位置上，正焦急地望着门口。自回到凛冬部落，她便恢复了往日打扮，眉心点着代表族长之女的朱砂，原先整齐长辫也改为随意披散着，只从鬓角取几缕长发织成两束小辫，用珍珠反别在脑后。

    自漏光走道里瞥见迟砚身影，季大嫂当即就想站起身。

    “坐下。”季大嫂父亲阿当罕语气不轻不重地训斥了句女儿，“你现在过去迎他，就是害了他。”

    “父亲，他是个亚兽，你这样声势浩大，万一吓坏了他”季大嫂忍不住小声辩解道。

    “如果今天这么个不值一提的小阵仗就把他吓坏了，那就说明他是个畏

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