余大炮和乌丫抵达云南时许茂生已入土为安，他的族人将他安葬在他父母及兄长的墓旁，他的女儿也埋在边上。

    乌丫不知何故，从闻听许茂生死迅后她没说过一句话，更没掉过一滴泪。到了许茂生坟前也是如此，余大炮让她烧纸她就烧纸，让她磕头她就磕头，如具被剥离了灵魂的躯壳。

    “你是不吓着了？”她的反常让余大炮有些担心，“你要想哭就大声哭出来，哭出来心里就会好受些。”

    乌丫恍若未闻，蹲在那默默烧着纸钱，面上波平如镜。

    陪同前来的村长看眼乌丫，把余大炮拉去一旁，村长告诉余大炮，许茂生的族人商量着要卖掉他家房屋。所卖之钱，一则用于日后给许茂生立碑，二则还给替他办后事分摊钱的族人。

    “这哪么得行？”余大炮当即反对，“他大儿子又没死，再说他还有一个小儿子。这是他们家的祖屋，不能卖不能卖，绝对不能卖！”

    村长说：“我也是这么盘算的。你说他家老大将来万一回来了，总不能连个落脚的地儿也没有是吧？要不这样，我把他的族人召集到村部，你和他们聊聊，看能不能有个解决的办法。”

    “他们能听我的不？”

    “你是茂生的朋友，又是他认下的这女娃的干爸，能说上话。”

    余大炮想想，说：“这样，你找个他们族里德高望重的长辈，我先跟族中长辈沟通沟通再说。”

    村长点头，“这主意好。”

    许茂生族里的长辈还较通情达理，余大炮提议房屋可以用来出租，租金用来抵扣给许茂生置办后事和立碑的钱。那位长辈当场拍板，说他小儿子正好要娶媳妇家里房子住不开，他表示愿将族人分摊的钱先还上。又请村长做中间人，立立据摁了手印。租金按年算，只是意思一下，出不了几个钱。

    余大炮没意见，他的原则保住房子就成。

    字据一式三份，乌丫做为许茂生的养女拿了一份。

    返回辰河县的途中，余大炮问乌丫要过字据，并叮嘱她，“回去别把你爸老家还有房子的事告诉你婶婶，她要知道肯定会把房子给卖掉。那房子卖不了几个钱，不如留着，将来你们姐弟回来扫墓还有个地方落脚，而且这也算是你们的一份产业，明白不？”

    乌丫垂下眼睫，余大炮当她默应了，“字据干爸暂替你们姐弟保管。等你满十八周岁干爸再交到你手上。”

    下火车，转汽车，一路颠簸劳顿，到辰河县后已是华灯初上时分。

    “用不用干爸送你回去？”余大炮问乌丫。

    乌丫摇头。

    “那你自己回去吧，记得干爸叮嘱过你的话。”

    乌丫点下头，转身走了。

    望着她背影，余大炮暗叹口气，摇摇头，也自去了。

    两个月后的傍晚，何秀琴牵着虎子，后头跟着拎个编织袋的乌丫，进了余大炮家的院子。

    余大炮正好在家，何秀琴也不进屋，她喊出余大炮和艾娟，尔后抱起虎子冲乌丫一呶嘴，“人我给你们送来了，你们是她的干爸干妈，愿意留呢你们就留，不愿意留也别往我那送。”

    “这话怎么说？”余大炮板起脸，“她是老许的养女，你既嫁给老许那她也是你的养女。你们家的户口本上有没有她的名字？有的吧？就你现在住的那套房子要没有她都落不到你头上。”

    “那我不管。她不是那死鬼亲生的，和我更是没有半点关系。别以为我不知道那死鬼老家还有套房子，我之所以不闻不问就是想着把那套房子给她。我已经仁至义尽，你们要不收留她，明天我就把她送去县政府。到了那我就说她干爸堂堂的派出所所长都养不活她，我一个没工作的妇道人家更养不活。只有求助政府替她寻找亲人，让她亲人把她

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