转眼，两个月后。

    北风萧瑟，初雪飘摇。

    唐府的后院中，莫迟鸢和萧雅环并肩站在细檐下的一株寒梅旁，小清越则坐在屋门口的一个矮凳上，两只手托着粉嫩的脸蛋，呆呆地望着那对年轻男女的背影。

    “不知不觉，我已来这池桑城三年了。”莫迟鸢吐出一口暖雾，有些许神往。

    两个月前，薛雯钧杀了狱官文成治，而池桑城老太守王溪陵则是在接到了当朝太尉薛臣烨的亲笔信后，翌日一早，便命老吕翻出杨怀安为官数十年间所有徇私舞弊，贪赃枉法的罪证，并且当日就除去了他的乌纱官翎，押进了狱中。

    “迟鸢，大哥他叔父官至太尉，如若你当初便借着他步入仕途的话，如今定然也已官居要职，而你为何却要在池桑城蛰伏这么久，岂非舍近求远？”萧雅环扭过头去，问道。

    莫迟鸢摇摇头，回答道:“人情似纸张张薄，好钢讲究的是用在刀刃上，再者，我当初若是没留在池桑城，你岂不是要错过了人世间至美的爱情与最俊俏的郎君。”

    “贫嘴。”

    莫迟鸢一笑置之。

    就在这三年中，薛雯钧在池桑城一带，召集笼络了数百之众，其多是些寒门子弟，以及一些食不果腹，衣不蔽体的穷苦百姓，而这便是日后的莫家军雏形。

    “离开池桑后，去哪？”萧雅环问。

    “我准备去一趟天凤郡外的千绝峰之后，再行商量。”

    萧雅环点点头，并不多问，因为她知道那千绝峰上，有一个名叫叶惜含的倾世佳人，至于莫迟鸢和她之间有过什么约定，她从不过问，而这绝非她傻，恰恰正是她的聪慧之处。

    “我的四个学生，王素锦，李坤岚，以及杜博鸢和慕凉生，已取得雏凤朝试的机会，也不枉废我在这池桑城教了这三年的书。”

    “迟鸢，你这几个学生，迥然不同，王素锦为人忠厚，太过老实，且做事顾首顾尾，虽才识过人，但不够果决。而杜博鸢又未免太过沉郁，浑身全然是书生意气，日后定然是书呆子无疑。那慕凉生比起杜博鸢来则更是疏狂，年纪轻轻竟能说出万般皆下品，惟有读书高的话，想来日后也是自视清高之流。最后则是李坤岚，你这个学生有着与年纪不符的老练，且对人对事颇有独到的见解，依我看来，他的城府要高出前三者一大截，日后若觅得良机，此人定是翻江倒海之辈。”

    莫迟鸢点点头，对于萧雅环这番话，极为认同。

    “迟鸢。”

    萧雅环轻轻唤了一声。

    莫迟鸢悄悄握住她的柔夷般的小手，没有应声。

    良久，莫迟鸢回过头看着矮凳上的莫清越，一笑，道:“越儿，爹爹不在的时候，替爹爹照顾好娘亲。”

    莫清越盯着年轻男人深邃的眸子，使劲点了点头。

    ——

    几日后，二人二马出了池桑城。

    “老大，谢谢你。”驾马走在莫迟鸢身后的苟长生沉声说道。

    “我救你父亲性命，完全是因为我家那个小祖宗，要不是从我那闺女口中得知，你父亲经常开仓救济澄源县的苦难百姓，也算是良心未泯，否则我才不会理会这等闲事。”

    莫迟鸢说罢，扬鞭。

    苟长生当然知道，这个温煦素雅的年轻男人绝不会只是泛泛之辈，在经过两个月前那件事后，他的父亲苟建安更是变卖了所有家产，回到澄源县颐养天年，苟家老爷子临走前，抓着苟长生的手说，我儿啊，只要你以后给那莫先生鞍前马后，多干活，少说话，他日一定会有出息的。

    ——

    天凤郡。

    “客官，这是小店独有的青梅酒，请慢用。”一个布衣毡帽，相貌稚嫩的小哥儿捧着一坛酒小心翼翼的放到了莫

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