西楚成千上万的寒门士子期盼的这一天总算是到了。

    元妤期盼已久的这一天总算是到了。

    她扮好一身男装，坦然的走入举行会试的贡院，她一身浅绿色衣袍，端的一副书生气，腰间系着一块白玉雕竹的玉珏，搜身的那个礼部官员见了，稍微打量了她一下，便放她进去了。

    元妤心下一喜，面上却不动声色，毫不引人注意的进了贡院，贡院里种的都是修竹，正是春天，微湿的土地上还窜出了一些竹笋，敦敦实实的，煞是可爱，元妤不禁停下脚步看了一会儿。

    忽然，身后传来一道好听的男声，“蓊郁新栽四五行，常将劲节负秋霜。为缘春笋钻墙破，不得垂阴覆玉堂。这位姑娘，你是不是走错了地方？贡院可是求取仕途的男子才会来的地方。”

    元妤微微一怔，并不理会他，若她真的回头与他答话，岂不就是应了他那一句“姑娘”？

    男子似乎轻声笑了一下，“方才那位大人没有搜你的身，莫非公子你行了贿，待会考试的时候要舞弊？”

    真是麻烦！元妤心下有些不耐，直接走进了考试的竹玉堂。

    身后的男子看着她窈窕的背影，朗声喊道：“在下季笙，公子等等在下！”

    季笙？从来没有听说过，应天城里没有一个大户人家姓季，元妤细细地想了想，也就是说，这个人，乃是一介布衣出身，听他刚才吟的那首诗，清朗高洁，出尘脱俗，这等才学她元妤自认是比不上，次子，绝非池中之物！若是平时，元妤说不准会去和他聊上几句，但是如今却不行。

    等所有考生都找到了自己的位子，主位上的韩姜才开口道，“诸位考生，你们都是各州层层选拔出来的万里挑一的人才，今日乃是会试第一堂，明经，试题都是基础中的基础，所以，诸位考生记住一点，千万不要舞弊，一经发现，严惩不贷。好了，把试题纸发下去，考试时间为一个时辰，铃响停笔。”

    元妤的化名是元昱，她写好自己的名字以后就开始答题了，却惊异的发现这明经的题目简单极了，她不经意的扫了一下周围考生的神色，发现大多都是一脸的惊讶，主位上的韩姜眼里带了一丝笑意，明昭不愧是当年连中三元的才子，这样出其不意的考法的确是用意深厚。

    明经考的是考生们对四书五经的熟记程度，往年都是专考生僻的句子，但今年考的都是经典。

    第一天的考试很快就结束了，元妤出了竹玉堂，听见许多考生都说简单，心里有些无奈，若是考得这样简单，那人才和庸才又如何区分呢？

    第二堂是考进士，主考官却不是礼部尚书韩姜，而是赛梅扮成的明昭。

    拿到题目的那一瞬间，几乎所有的考生都面如死灰。

    一共有三道题，第一题考诗赋，要求必须是藏头诗，寓意要祥瑞，第二题考时政，题面是如何评价当朝皇帝迟迟不选妃，第三题考策论，题面叙述了明昭曾经提出的治国之论，要求考生写具体措施。

    “考试时间为两个时辰。”赛梅微微一笑，看了一眼女扮男装的元妤，眼中划过一丝极浅极淡的嫌弃，就她还学小夜夜当时考科举，不自量力。

    两个时辰在考生们咬笔头戳额头中飞快的过去。

    “今年的春闱采用糊名制，你们在卷纸上写的名字都会被糊住，如果在卷纸上留下了其他的记号，一律视作行贿舞弊，取消资格，诸位考生好不容易才走到这里，可不要前功尽弃了。”赛梅边走边道，说是这么说，但是敢贿赂笑面虎明昭的，也就只有元妤了。

    考试完等到放榜的时候，元妤坐在自己的闺房里思忖着如何向楚清河解释。

    “小姐，小姐，皇榜出来了，您是榜眼！”

    “状元是谁？”她知道自己不太可能连中三元，但是也

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