冀州，邺城

    城西的曹家在冀州大大小小的众多世家豪族中也算是排的上号的，曹家老家主当年还曾担任过冀州别架这样的高官，而现任的家主曹固和其兄弟曹正也都在袁氏州府担任着不小的官职。

    此时的曹固兄弟二人正端坐在曹家的大堂之上，曹正忧心忡忡地对曹固说道：

    “兄长，那公孙瓒怎么还没有回信啊，不会有什么变故吧？”

    曹固的面色也是阴晴不定，他缓缓开口道：“应该不会，咱们已然摆明了态度向公孙瓒投诚，还会出什么变故？再说，我在信中详细写下了我们掌握的冀州虚实情况，还答应公孙瓒联结各地豪族起兵呼应，这足以表现我们的诚意了吧？

    公孙瓒虽然实力强大，但他打下冀州之后，总也得拉拢本土世族为他效力吧？咱们早早地便向他投诚，于情于理，他都应该欣然接纳，乃至千金买马骨才是。”

    曹正面上忧色不减，开口说道：“兄长，我说的不是公孙瓒那面，而是袁绍这面啊！”

    “嗯？”曹固望向自己的弟弟，说道：“你是怀疑，咱们的事情被袁绍察觉了？”

    曹正低声说道：“兄长，那袁绍和他儿子袁谭也不是无能之辈啊。袁绍此人不仅威望深重，而且一直都致力于招贤纳士，冀州略微有些能力的人都被他搜罗任用了起来。

    还有那袁谭，当初诸侯联盟讨伐董卓之时，多赖此子才智，打的西凉军节节败退。而今他一入住冀州便以雷霆手段完全收拢了兵权，咱们几家这么多年在军中培养的实力被一扫而空。

    他们父子虽然不是公孙瓒的对手，但也不是韩馥那样好糊弄的的啊。现在两军交战，警戒森严，我担心我们的书信被堵在前线，根本没送到啊！万一迁延日久，耽误了时机不说，只怕还有被人发现的危险”

    曹固也觉得有道理，他咬了咬牙，说道：“实在不行，我们派出一批人手，乔装打扮前往冀北面见公孙瓒，向他表明我们投诚的心意。”

    “不可不可！”曹正连忙摆手道：“兄长万万不可！而今正值大战，若是冒然派人前往冀北，一二信使还可，若是还要派出亲信家老前往冀北，也太引人注目了些！”

    曹固摇了摇头，说道：“正所谓富贵险中求，而今乃是千载难逢的机遇，咱们也该冒点险了！”

    曹正不解地问道：“兄长，不过是投诚之功而已，我们曹家虽然不是什么顶尖世家，但也没必要为了这种机遇冒这么大的险吧？”

    曹固站起身来，缓缓踱步，幽幽地说道：“你以为我是为了区区投诚之功才冒险的吗？我若是想要这投诚之功，当初袁绍入主冀州之时我们便有机会！

    我们世家的宗旨，就是永远不会和某一个势力死死绑在一起！我们从来都是多放下注，无论谁输谁赢，我们都能从中得利，这才是我们世家的风范。

    只有像朱汉那种破落户，才会看到一根骨头棒子就迫不及待地咬上去。他傍上了袁氏，得以身居高位，现在呢？公孙瓒一来，还有他的立足之地吗？”

    曹正闻言更加不解，曹固望了他一眼，神秘地说道：“袁氏入主冀州之后，大肆收拢流民c设立军械所c施行屯田之策c开设政事学宫。

    这几项哪一样不是得流水一般地花银子？别的不说，那军械所一次采买物资花费的钱财何止万贯！更别说这么多项目同时进行。

    即便他袁家四世三公，底蕴深厚，大头也在袁术那儿才对，他袁绍哪来的这么多钱财？”

    曹正闻言一愣，这些事情除了军械所以外都是摆在明面上的东西，而军械所的事他们两兄弟身为州府高官有心留意探听之下，虽然了解不多，但也还是知道一些情况的。这么一算，袁氏花费的钱财也太多了些吧？

    粮食一项先

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