天一亮陈谦进县城采买马匹c衣服后就继续北上，一连五天不间断地赶路，终于来到三德所说的莲安县，这里靠近已经草原，街上穿着皮袄戴着头巾的毛皮商人明显增多。陈谦牵着马在县城里转悠，在当地人的指引下找到平安客栈，一栋老旧的三层小楼，也是三德所提到的坐标之一。

    找对地方，剩下的就是找到引路人。陈谦到大街上找那乞丐，看到的全是些端着破碗乞讨的，没有找到手持绿竹杖的人。两天里陈谦把这小县城踩了个遍，跟全县的乞丐都混得脸熟了还是找不到人。

    肯定有问题，难道是躲起来？陈谦立刻转变方向，早上买上一大包酒肉出门，在路上遇上落单的乞丐就直接给钱问话，遇上成群的就请他们喝酒吃肉，忙活一天终于在城西口的三个乞丐嘴里套出话。

    原来那个绿竹杖是侠士保管的，侠士找过他们两次，第一次引路是在三个月前，第二次是在半个月前，不过三天前竹杖就已经被侠士收回去了。

    三天前收走，难道是察觉到三德没来，侠士不准备现身？陈谦心中隐隐有些不安，但还是希望能找到侠士。

    跟着乞丐来到侠士曾经藏身的住所，竟然离和平客栈只隔两条街。看着眼前废弃的院子，陈谦觉得自己从进莲安县的那一刻起就被监视住，也许现在侠士还在某处暗中观察他。

    “我是三德的朋友，没有恶意的，请先生出来相见！”

    陈谦站在院子中间一遍一遍地喊，自言自语的模样把带路的小乞丐都吓跑。

    侠士始终没有现身，陈谦心想可能我的举动惹怒了他？或者他已经离开莲安县前往别处。

    无论如何陈谦不想放弃这条线索，当晚就搬出客栈住进院子。隔天陈谦冒充侠士的远房亲戚套房主的话，原来侠士交足院子半年的租金，还得两个月租期才到。

    只能守在这了，两个月内还等不到人那就只好去京都碰运气。打定主意后陈谦又做起写书的营生，白天摆摊赚点饭钱，晚上勤练武功，又过半个月仍然没见到侠士的踪影，他留在院子中间的书信也一直在，陈谦渐渐担心侠士是不是真的走了。

    “老板，两个叉烧！顺便把欠的饭钱结了。”

    “好勒，陈秀才今天有开张吧？”

    “运气不错连接三单，够吃小半个月。”

    几天下来街上的商贩都识得陈谦，他们很好奇一个秀才怎么落魄到摆摊写书信的境地，介绍去做会计师爷，秀才还不乐意，当真是怪人一个。

    陈谦懒得理会，吃着烧卖看着过往的人，全都是些变得眼熟的街坊，大概今天也不会有收获。

    收拾东西回家，拐个弯竟然看见熟人，陈谦远远看见空禅和小虚竹在化缘，没想到过了这么多天，他们师徒也走到莲安县，当即上去打招呼。

    “竟能在此地遇见施主，真是缘分啊。”空禅合掌施礼，小虚竹也一同做。

    “自通河谷一别，我时常想起两位，现在天色已晚，两位不如去我的住处休息，我们三人再畅谈一番。”

    “那就打扰施主了。”

    陈谦领着空禅和虚竹回院子，招呼他们随便坐，自己到后厨拿着面食再炒个青菜，饭菜端出来后却看见两人蹲在院子中间说话。这和尚真是奇怪，有椅子不坐非要蹲着。

    “两位大师进来用餐。”

    “施主请到中庭来，贫僧有一事不明，正想向施主讨教。”空禅一脸严肃道。

    “啥事不能吃完饭说？”陈谦边走过去边擦擦手。

    “施主，这院子是你买的？”

    “当然不是，我哪来这么多钱。这地方是一位同乡长辈的，我来着投靠他，结果不巧他出了远门，我就暂时住着帮他看家。”

    “你这亲戚是不是内劲高手？”

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