徐州秋收，无奈突遭蝗虫，食尽了麦，陶谦倍感心忧。索性糜竺乃是徐州首富，大开本家的粮仓用来赈济灾民，情形才稍微有所缓解。

    孔明身体新伤旧患一起爆发，糜竺也遣家人多送了不少的上好金疮药和补给品。

    陶谦今年已经6岁了，身体每况愈下，行动异常沉重，处理政务需要多方帮助，心中有所隐患，担心自己突然暴毙，徐州城的安危将如何。

    那日一早，陶谦请糜竺和陈登前来商议。

    陈登，字元龙，是下邳人。他为人爽朗，性格沈静，智谋过人，有扶世济民之志，并且博览群书，学识渊博。乃徐州名士之一，少年才干惊人，是一州文士领首一般的人物。

    糜竺看着身体大不如前的陶谦，心中隐隐叹了一口气，陶谦年老，但为人宽厚，徐州有如此成就全仰他老人家，若非曹父那件事，陶谦也不会如此。

    “大人，如今曹操虽然已经退兵，但不见得日后便不会来，今年徐州收成不好，来年交税您又大大的削减，眼下徐州官库空虚，手下兵将不起兵势还好，若是大动干戈，将如何自保。”

    陶谦叹了一口气。

    “百姓因我而伤，因我而亡，今年秋收天灾，也是上天对我的报应，若是当初没有让那个黄巾叛将护送曹父，徐州也不会有今日之祸。”

    糜竺又道。

    “府君两番欲让位于刘玄德，那时府君的身体尚且强健，所以玄德不肯接受，但如今您病已沉重，若是此时提及，玄德不会不接受的。”

    陶谦咳嗽了两声，微微点头。

    “对，眼下要保全我徐州百姓，只有仰赖刘皇叔了。”

    又道。

    “前几天我接到老友蔡邕的信件，言孔明的伤势如何，我据实说了。今天一早又有传话，希望能尽快找到解决的办法。”

    一旁的陈登转了转眼睛，

    “我听闻神医华佗，眼下正在徐州，不然尽早派人找找没准便可救了孔明一命。”

    “我与华佗见过一面，前些年她给我诊过病，医术确实高超。”

    “现在大人也病弱，不如一道看看。”

    陶谦应允，并派人入沛给刘备传信，顺便寻找华佗的下落。

    在沛的刘备，接到陶谦的信件后，带着关张与十余起亲兵赶到徐州。

    陶谦请玄德入内室，刘备问候完毕。

    陶谦道。

    “今日请你过来不是为了别的事情，只是因为老夫病重，朝夕难保，希望玄德可怜这汉室之城，受了徐州的大印，这样就算我死了也该暝目了。”

    刘备不忍，但又不好接受。“大人，您还有两个儿子，为何不交与他们。”

    陶谦道。“长子经商在外，次子年幼，都不能接任徐州牧之位。”

    说到此处，陶谦眼角泣泪，刘备心伤，心中也不好受。

    “老夫自知大限将至，老夫死后，希望你能铭记我言，勿让他人领州牧一职。”

    先前陶谦在开战前第一次让徐州，刘备拒绝了；战后陶谦又让徐州，刘备又拒绝了；眼下陶谦病弱，徐州无主，刘备犹豫良久，却未在说话。

    一旁的陈登和糜竺苦劝多时，陶谦又说了许久，气息渐弱。

    刘备跪地。

    “如今我手下只有关张之才，并无谋士可用，若我接受州牧一位，恐怕将失大人厚望。”

    陶谦道。

    “我有一个学生，是北海人，叫孙乾，字公佑。此人有才可帮助玄德管理徐州。”

    陶谦拉过糜竺。“君一定善待刘皇叔，徐州交给你了。”

    刘备跪地，双目红肿，陶谦拉着刘备的手，又指了指自己，死前似乎完成了所有的心愿，闭目笑亡。

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