”

    李碧莲嘀咕道：“是我没那么大福气高攀不起！”

    周天禄笑道：“李小姐又何必过谦呢？难得我家文信跟你那么投缘哪！”

    李碧莲道：“可是大人不知——我与蛟哥哥早在出生之前就已经指腹为婚了！”

    周天禄惊道：“嗯？李头，这怎么一回事？”

    李彪道：“怎么会呢？大人！您别听那丫头胡说！没有的事！”

    许梦蛟跪地道：“大人！碧莲没有撒谎，我母亲确实与姑母有过婚约，我跟碧莲是早就指腹为婚了的！大人不信，一问我姑母便知！”

    周天禄道：“李头！如果真是这样，那本官岂不是要落个抢亲的罪名？”

    李彪道：“啊？这大人您言重了！那都是二十年前的旧账了！小的承认，拙荆当时的确是有过那个提议，但两家并未有过什么媒证，那自然是不算数了！”

    周天禄道：“哦？既是这样的话，那你就先把家里的问题先搞清楚再说！别到时候净给我惹些麻烦事！”

    李彪道：“哎！是是是！大人您教训得是！”

    周天禄道：“定亲之事就等改日再议吧！”说罢起身离去。

    李彪起身相送道：“真是不好意思！麻烦您白跑这一遭了！”

    碧莲与梦蛟相视一笑，正欲出门，被李彪叫住：“站住！你以为这样就能躲得掉了？”

    李碧莲道：“爹！您不知道那周文信是个什么货色！要是把女儿嫁给他，无异于往火坑里推啊！”

    李彪煽碧莲一记耳光道：“你是个什么东西？在这儿对知县大人的公子评头论足？多少人家想高攀都攀不上！人家能看中你，那是你的造化！你居然当着大人的面拒婚！谁给你的权利！让你做出这么大逆不道的事情？”

    李碧莲委屈地哭道：“爹”

    许梦蛟道：“姑爹！您不要怪碧莲！这都是我的错可我是真心待她的啊！”

    许氏自内走出。

    碧莲如遇救星般地迎上去道：“娘！您可是理解我的！您一定要替女儿跟蛟哥哥做主啊！”

    许梦蛟道：“姑母”

    许氏道：“老爷，你凭良心说话，这俩孩子当初没有指腹为婚吗？”

    李彪道：“好！那我问问你！他们既有婚约，那媒证又在何处？”

    许氏道：“这”

    李彪道：“有没有婚约，咱们谁说了都不算！除非你们各自都能拿得出结缔的证物，否则就算闹到知县大人那儿，还是一样的结果！”

    许梦蛟道：“姑爹，就算我娘果真没有跟姑母指腹为婚，那我现在想跟碧莲在一起也不行吗？”

    李彪道：“你凭什么认为我能答应你？你有什么资格跟知县公子相提并论？”

    许梦蛟慌乱道：“我”

    李彪道：“就凭你读的那几本破书？还有那经营惨淡的保和堂？你能给碧莲幸福吗？”

    李碧莲恼羞成怒道：“爹！我算是看清楚了！您根本就不在乎女儿的幸福！你硬要把我塞给那知县公子，攀扯富贵，只不过拿我当做利益的工具”

    李彪呵斥道：“你住口！许梦蛟，你说啊！将来若是那保和堂倒闭了，你连自己的温饱都无法解决。难道预备让碧莲跟着你吃糠咽菜吗？你说啊！”

    李碧莲有意看许氏道：“娘”

    许氏道：“梦蛟，你姑爹说得对，如今你全指望着金掌柜经营的保和堂养家糊口，将来你预备拿什么养活碧莲呢？如果她跟着你受苦，那我也不依的！”

    李碧莲意外道：“啊？娘！怎么连您也这么说？”

    许氏道：“碧莲，别耍小孩子脾气！不当家不知柴米贵，倘若你真的嫁错了郎，日子过不下去了，到时候反倒要埋怨我这为

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